Géographie et imaginaire géographique dans les Voyages ...

abondant égale celui de l’Orénoque ; le
lit, quoique moins large, a plus de
profondeur. Le cours principal de
l’Orénoque s’engage, en face du delta,
dans un labyrinthe de rochers et d’îles. »
(page 187).
04 novembre : « Au milieu pointent des
rochers semblables à des obélisques. C’est
Piedra Pintada, dont la base est couverte de
signes hiéroglyphiques, visibles seulement
pendant les saisons très sèches. On dit ces
caractères plus curieux et nombreux que ceux
de San Fernando. » (page 187) ;
« 23 novembre. - À 8 kilomètres de
Piedra Chiratari, la rive gauche
s’encombre à Piedra Pintada de trois
grandes roches, sur lesquelles les Indiens
ont gravé des figurines. » (page 202).
« […] il aperçut une fourmi énorme connue
sous le nom de fourmi veinte y cuatro. Elle a
l’abdomen armé d’un dard analogue à celui
d’une guêpe ; les morsures, très
douloureuses, donnent la fièvre pendant
vingt-quatre heures, d’où son nom. » (page
187).
« San Barbara était autrefois un village
important, bâti au milieu des rochers en face
des bouches du Ventuario sur la rive gauche.
Quelques piquets de case à demi-carbonisés,
290
habités par les Indiens Macos et les
Indiens Mariquitares. Son apport est
donc plus volumineux que celui des
affluents de gauche, qui se promènent
lentement à travers la plate savane. »
(page 365).
04 octobre : « […] la Moriche et la
Gallinetta relâchèrent au pied des
étranges rocs de la Piedra Pintada. C’est
la «Pierre Peinte» dont Germain Paterne
essaya vainement de déchiffrer les
inscriptions, en partie recouvertes par
les eaux. En effet, les crues de la saison
pluvieuse maintenaient au-dessus de
l’étiage normal le niveau du fleuve. Du
reste, on rencontre une autre Piedra
Pintada au-delà de l’embouchure du
Cassiquiare, avec les mêmes signes
hiéroglyphiques, - signature authentique
de ces races indiennes que le temps a
respectée. » (pages 361-362) ;
Date inconnue… : « […] Valdez et
Parchal vinrent prendre le poste de nuit à
la Piedra pintada. Il ne faut pas
confondre cette Pierre Peinte et celle que
les voyageurs avaient déjà rencontrée en
amont de San Fernando. Si elle est ainsi
dénommée, c’est que les roches de la rive
gauche portent également l’empreinte de
figurines et autres signes
hiéroglyphiques. Grâce à la baisse des
eaux déjà prononcée, ces signes étaient
apparents à la base des roches […] »
(pages 431-432).
« - En outre, ajouta Parchal, on est
exposé aux fourmis, dont les piqûres vous
donnent des heures de fièvre. - Ne sontce
pas celles qu’on appelle veinte y
cuatro ? demanda Jean, très renseignée
par la lecture assidue de son guide. »
(page 363).
« En amont de ces roches avaient
succédé les rapides de San Barbara, que
les pirogues franchirent heureusement
sans avoir été obligées à aucun