Géographie et imaginaire géographique dans les Voyages ...

à partir de ce qui est possible sur ce qui peut être possible demain » 150 . Il précise également
sa méthode de travail : « Eh bien, jusqu’à ces derniers temps, je me levais invariablement à 5
h. Je me fixais trois heures d’écriture avant le petit déjeuner. C’est à ce moment-là que je
faisais le plus gros de mon travail, et bien que je le reprisse plus tard dans la journée
quelques heures encore, presque tous mes romans ont en fait été écrits quand la plupart des
gens dorment » 151 .
À la question : « Vous ne croyez pas au socialisme ? » l’auteur répond : « Qui peut
dire si ce sera en fin de compte une réussite pour celui qui est dans le besoin ? Si j’étais assez
jeune, je serais tenté d’aborder une série de sujets dont disposera le romancier du futur - le
milieu des affaires, avec les intrigues complexes des consortiums, les trusts, les coalitions
d’intérêts et les gigantesques transactions. […] Pourtant vous, plus que tout autre, devez
croire au progrès ? demandai-je - Le progrès vers quoi ? demanda-t-il en retour. Le progrès
est un mot qui peut faire l’objet d’un usage abusif » 152 .
Toute l’amertume de Jules Verne se lit dans ces quelques lignes écrites en 1904, un an
avant sa mort. L’angoisse, l’inquiétude de ses débuts réapparaît (a-t-elle jamais disparu ?). Ses
derniers romans témoignent de ses craintes. La survie d’un œuvre littéraire, dans un monde en
mutation, interroge l’auteur. Dans Les Naufragés du Jonathan (1909), Jules Verne pose en
quelque sorte la question du destin d’une œuvre littéraire après la mort de son auteur 153 . Les
questions du socialisme, du communisme, de l’utopie, de l’anarchie y sont notamment
traitées.
C’est sur ces doutes et ces incertitudes que meurt Jules Verne, le 24 mars 1905 à
Amiens, d’une crise de diabète. Par testament, l’auteur confie à son fils le soin de publier ses
derniers manuscrits. Il lègue une œuvre immense, avec 22000 pages d’écriture, des romans
posthumes, tous désormais publiés. Plus de cent ans après sa mort, de très nombreux ouvrages
lui sont encore consacrés.
Bien qu’il soit un des auteurs les plus lus et les plus traduits au monde, l’Académie
française n’en a jamais fait un immortel. Son œuvre, elle, semble bien l’être ! L’inquiétude
portée par Jules Verne sur la postérité de ses romans trouve réponse aujourd’hui dans ceux
qui la lisent. Pourquoi, aujourd’hui encore, alors que la science et la technique décrites par
Jules Verne sont dépassées, ses romans nous font-ils toujours rêver ? En réalité, avant de voir
en Jules Verne le simple chantre de la science et de la technique, il ne faut pas oublier que
150 « Les prophéties du roman - Jules Verne parle du progrès scientifique », ibid., p. 203-204.
151 « Jules Verne chez lui », ibid., p. 218.
152 « Jules Verne aujourd’hui », ibid., p. 224.
153 Compère Daniel. Les Voyages extraordinaires de Jules Verne, op. cit., p. 135.
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