Géographie et imaginaire géographique dans les Voyages ...

parties. Mais l’ensemble n’est plus le roman en tant qu’enceinte fermée, […], mais bien
l’œuvre comme ensemble ouvert » 727 .
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Cette colonne vertébrale, commune à tous les étages, donc à tous les romans, c’est
l’imaginaire géographique, cette dimension qui traverse l’intégralité des Voyages
Extraordinaires et des autres romans, contes et nouvelles périphériques à ce corpus
préalablement défini. La Tour de Babel est une Tour mythique, imaginaire ; les Voyages
Extraordinaires de Jules Verne sont réels (dans leur écriture), mais imaginaires dans les récits
qu’ils proposent. Le mythe de l’un alimente puissamment la réalité de l’autre pour aboutir à
un corpus « babélisé », totalisant, absolu, atemporel et universel. Le voyage au centre de
Babel permet de voir l’armature interne de l’édifice 728 : il contribue à définir les structures
anthropologiques de l’imaginaire géographique vernien 729 .
Symboliquement, l’inscription de l’imaginaire Mission de Santa-Juana au cœur du
demi-cercle défini par le déroulement hydrographique de l’Orénoque permet d’illustrer
l’accès à cette colonne vertébrale qu’est l’imaginaire géographique dans les Voyages
Extraordinaires.
L’espéranto, dans les Voyages Extraordinaires, aurait probablement pu permettre à
Jules Verne de placer une des toutes dernières pièces à cet édifice géographique (la Tour de
Babel n’est pas sans rappeler un volcan prêt à s’écrouler), littéraire (la circularité que nous
évoquions précédemment), linguistique (la métaphore permet ce voyage imaginaire) et
mythique (le merveilleux géographique). Les 62 Voyages Extraordinaires représentent une
Tour de Babel dont le sommet aurait pu être constitué par un roman évoquant cette langue
universelle qu’est l’espéranto : Voyage d’études. Jules Verne ne reconnaissait-il pas d’ailleurs
avoir « […] essayé d’atteindre un idéal de style » 730 ? Et l’espéranto, comme langue
artificielle et universelle, aurait pu aussi résoudre l’antinomie résultant de la multiplication
des langues imposée par Dieu suite à l’édification de cette Tour. L’analogie de la Tour de
Babel, telle que nous l’envisageons ici, suppose que la stabilité de l’édifice repose sur
l’utilisation d’une langue commune. Celle-ci doit résoudre toutes les antinomies et permettre
d’envisager symboliquement l’ensemble des Voyages Extraordinaires comme le « point
suprême » absolu que Jules Verne souhaitait créer.
727 Brosseau Marc. « L’espace littéraire en l’absence de description. Un défi pour l’interprétation géographique
en littérature », op. cit., p. 427. Il faut noter cependant une différence fondamentale : Bukowski est avare de
descriptions dans ses différents textes (topos), ce qui n’est absolument pas le cas de Jules Verne.
728 « Voyage au centre de Babel ». In : Centre Culturel Nantes Espéranto, 2005.
http://nantes.esperanto.free.fr/julovern/index.html [site consulté le 1 er Septembre 2009].
729 Document 20 : Pieter Bruegel l’Ancien. La Tour de Babel. © Kunsthistorisches Museum de Vienne.
730 Sherard Robert. « Jules Verne, sa vie et son travail racontés par lui-même », op. cit., p. 92.