Géographie et imaginaire géographique dans les Voyages ...

à partir du couple topos / chôra tel que nous l’avons utilisé à propos de la Mission de Santa-
Juana.
258
Relire Jules Verne, en géographe, c’est revenir à des sources qui ont été trop
longtemps considérées comme marginales. La littérature en général, et le roman en particulier,
permettent de transmettre une autre forme d’expérience des lieux. Comme l’écrit Marc
Brosseau, « les romans, comme des sujets métaphoriques, produisent de l’intérieur une
géographie différente de celle des géographes » 775 .
Ce voyage au centre de l’écriture vernienne nous a ouvert à cette géographie
alternative et souterraine qui fait sens et prend forme à la surface (du texte). Le roman
géographique est un genre qui offre de nombreuses libertés. Actuellement des romanciers
comme Julien Gracq, Le Clézio ou encore Jean Echenoz (qui déclare explicitement écrire des
romans géographiques 776 ) insistent sur la dimension géographique de leur œuvre. Nous avons
affaire à de nouveaux territoires méritant d’être explorés qui pourraient donner de nouvelles
lettres de noblesse à la géographie.
Plus largement, la question soulevée dans cette thèse, au-delà de l’évidence d’un
nécessaire retour de la géographie vers la littérature et l’imaginaire, est le besoin impératif
d’approches transdisciplinaires, à l’image de celle que nous avons tentée en abordant
l’écologie humaine dans les Voyages Extraordinaires. Appréhender en géographe un corpus
aussi vaste et complexe que celui des romans de Jules Verne exige le recours aux disciplines
connexes à la géographie : l’histoire, pour replacer l’auteur et l’œuvre dans un contexte bien
particulier, l’anthropologie, qui saisit autrement la réalité des rapports de l’homme à l’espace,
l’épistémologie, qui assure cette réflexion constante sur la connaissance et la distance que
nous entretenons avec notre propre discipline, et notre objet d’étude, la littérature enfin qui
nous a évidemment accompagné tout au long de notre réflexion scientifique.
Ces regards croisés sont enrichissants, à partir du moment où l’on ne perd pas de vue
l’objectif central du propos : quelle lecture géographique peut-on faire des Voyages
Extraordinaires ? Comment se manifestent les rapports de l’homme à l’espace dans les
romans de Jules Verne ? Seule, la géographie ne peut répondre intégralement à la question
posée. C’est la raison pour laquelle nous avons volontairement convoqué dans cette thèse
d’autres approches, afin d’enrichir notre réflexion, de décloisonner le savoir géographique 777 .
775
Marc Brosseau. « Géographie et géopoétique ». In : Cafés Géographiques. http://www.cafegeo.net/article.php3?id_article=664
[site consulté le 1 er Septembre 2009].
776
Jérusalem Christine. Jean Echenoz : géographies du vide. Saint-Etienne : Presses Universitaires de Saint-
Etienne, 2005. p. 13.
777
Brosseau Marc. Des romans-géographes, op. cit., p. 17.