Géographie et imaginaire géographique dans les Voyages ...

l’Orénoque peut être considérée, bien mieux
que la bifurcation du Cassiquiare, comme le
véritable centre hydrographique de toute la
région comprise entre la mer des Antilles et
l’Amazonie. » (page 128)
« L’eau du Guaviare est argileuse et d’un
blanc jaunâtre […] » (page 128)
« C’est là un phénomène qu’on a observé en
maintes contrées, ailleurs qu’à Thèbes et sur
l’Orénoque : l’air froid contenu dans les
fissures de la roche s’échappe en se dilatant
et fait vibrer les paillettes du mica. » (page
129)
« Au confluent, le fleuve colombien apporte
à l’Orénoque une masse liquide évaluée à
4500 mètres par seconde. » (page 129)
« C’est jusque-là, à 420 kilomètres de
l’Océan, que remonte le flot de la marée,
mais sans renverser le courant, qui en cet
endroit coule en moyenne à 7 ou 8 mètres
au-dessus de l’Atlantique ; les fortes marées
pénètrent dans le fleuve jusqu’à la tête du
delta. […] La crue du fleuve à Ciudad-
Bolívar varie de 12 à 15 mètres suivant les
années, […] L’Orénoque commence
régulièrement à monter le 15 avril de chaque
année et continue jusqu’au mois d’août,
époque à laquelle les eaux sont en décrue ;
en novembre, une faible remontée se
produit : c’est la cresciente de los muertos,
« la crue des morts », […] » (page 132)
« La zone équatoriale embrasse le Venezuela
en son entier : c’est dire que, dans les
parties de la contrée peu élevées au-dessus
du niveau de la mer et se trouvant dans les
conditions normales pour le jeu régulier des
courants de l’air, la température moyenne
est partout relativement haute, de 25 à 29
degrés centigrades : là passe l’équateur
thermique du Nouveau Monde. […] Compris
en entier dans la zone tropicale du Nord, le
302
hydrographique de toute la région comprise
entre les Antilles et l’Amazone. » » (page
311)
« On ne s’étonnera donc pas si le défenseur
du Guaviare, sa lorgnette aux yeux,
promenait ses regards ardents sur ce large
estuaire par lequel se déversaient les eaux
argileuses et jaunâtres de son fleuve favori. »
(pages 300-301)
« […] ces roches contiennent en grand
nombre des paillettes de mica et, sous les
rayons solaires, lorsque l’air dilaté
s’échappe des fissures de ces roches, il fait
vibrer ces paillettes. » (page 201)
« - Oui, et l’un des plus importants, puisqu’il
lui verse quatre mille cinq cents mètres
cubes d’eau par seconde. » (page 206)
« Ciudad-Bolivar étant située à quatre cent
vingt kilomètres des bouches de l’Orénoque,
si le flot s’y fait encore sentir, du moins ne
renverse-t-il pas le courant normal. Ce flot
ne peut donc profiter aux embarcations qui
naviguent vers l’amont. Toutefois, il s’y
produit des crues considérables qui, à la
capitale même, peuvent dépasser douze à
quinze mètres. Mais, d’une façon générale,
l’Orénoque croit régulièrement jusqu’à la
mi-août et conserve son niveau jusqu’à la fin
de septembre. Puis la baisse se continue
jusqu’en novembre, avec légère
recrudescence à cette époque, et ne prend fin
qu’en avril. » (pages 54-55)
« Le Venezuela appartient entièrement à
la zone équatoriale. La moyenne de la
température y est donc comprise entre
vingt-cinq et trente degrés centigrades.
Mais elle est variable, ainsi que cela se
produit dans les pays de montagnes.
C’est entre les Andes du littoral et celles
de l’ouest que la chaleur acquiert le plus
d’intensité, c’est-à-dire à la surface de
ces territoires où s’arrondit le lit de