Géographie et imaginaire géographique dans les Voyages ...

virgilien et hugolien. Quasimodo garde Notre-Dame de Paris (ainsi que ses monstres) et le
berger du centre de la terre est aussi le cousin du berger des carpathes.
- L’imaginaire (au-delà de) correspond aussi à cette intertextualité que Jules Verne développe
sur trois époques différentes : l’imaginaire classique et antique de Virgile, l’imaginaire
médiéval du roman hugolien et l’imaginaire moderne des romans verniens. Jules Verne va au-
delà, dans l’espace et le temps, de Virgile et de Victor Hugo. L’auteur convoque ces deux
auteurs pour mieux créer son propre monde, recomposer son propre espace (géo-littéraire) à
mi-chemin entre mythe et modernité.
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Cette lecture mythocritique et mythanalythique des Voyages Extraordinaires,
fondamentalement phénoménologique comme le souligne Simone Vierne dans son article 237 ,
permet d’aborder autrement le rapport au temps et à l’espace présent dans les romans de Jules
Verne. L’homme et la nature cohabitent dans un monde complexe que les héros de Jules
Verne ne cessent de contempler, d’admirer, de décrire. Or, comme nous l’avons évoqué, la
conception hugolienne de la nature permet d’expliciter les rapports homme / nature dans les
Voyages Extraordinaires : « […] la nature émerveille parce qu’elle est belle ; elle est
bienfaisante car elle est la mère-protectrice de l’homme. Pourtant, elle est indifférente parfois
à l’homme et sa souffrance et elle est même inquiétante à cause du mystère qu’elle renferme.
Enfin, elle est le lieu qui peut révéler Dieu à qui sait regarder et est en même temps le lieu de
l’interdit, car elle recèle des réalités secrètes qui donnent le vertige » 238 .
Qu’elle soit physique ou humaine, mythique ou moderne, vécue, perçue et/ou
représentée, la géographie sert systématiquement de matrice à l’écriture des Voyages
Extraordinaires. Dans cette perspective large, l’une des difficultés majeures rencontrées par
l’auteur est celle de la capacité à trouver les mots justes, les expressions les plus efficaces
pour transmettre l’émerveillement, l’enchantement vécu par le héro.
3 - La géographie au cœur de l’émerveillement : quels mots pour le dire ?
Comme nous l’avons montré précédemment, la géographie (parfois physique) peut
participer de l’émerveillement vernien : « Il semble, en outre, que l’esprit le plus curieux, le
plus sentimental, le plus artiste, le plus romantique, trouverait à satisfaire ses aspirations
dans ce coin de terre, - un vrai microcosme, dans lequel l’Europe et l’Asie se donnent rendez-
237 Vierne Simone. « Mythocritique et mythanalyse ». In : IRIS, nº 13, 1993. p. 43-56.
238 Sudret Laurence. Une apologie de la nature. Conférence faite à l’Université de Picardie Jules Verne (2008).
p. 12.