Géographie et imaginaire géographique dans les Voyages ...

Conclusion de la première partie
Les premiers pas de Jules Verne vers la carrière d’écrivain ont été mouvementés et
sinueux. Le parcours de l’auteur est atypique, mais il éclaire bien sur l’obstination d’un
homme qui a toujours voulu vivre de sa plume. De son enfance nantaise à son installation
amiénoise, en passant par Paris, du droit à la littérature, de la bourse au théâtre, Jules Verne a
su évoluer dans des univers très différents, avant de réussir dans la carrière d’écrivain. La
rencontre avec Hetzel fut décisive.
La géographie est au cœur des Voyages Extraordinaires, l’auteur lui-même le
revendique. L’imaginaire géographique participe également de l’élaboration de ces romans à
l’interface entre deux mondes : littérature et géographie. La richesse de l’œuvre vernienne
réside dans ce croisement fécond qui permet d’interroger les rapports de l’homme à la nature,
à l’espace géographique. Dans ses différents entretiens, Jules Verne déclare également écrire
des romans géographiques. Pour autant, que savons-nous véritablement de ces romans
géographiques ? Que doivent exactement ces romans à la géographie ?
Avant de développer notre analyse, nous aimerions procéder à une analogie - avec
toutes les précautions épistémologiques que cette dernière requiert - qui permet d’illustrer
comment s’articulent les emprunts réalisés par Jules Verne. L’univers romanesque des récits
de Jules Verne rappelle le concept de « marginal sécant » définit par Michel Crozier. Ce
dernier est l’« acteur qui est partie prenante dans plusieurs systèmes d’action en relation les
uns avec les autres et qui peut, de ce fait, jouer un rôle indispensable d’intermédiaire et
d’interprète entre des logiques d’action différentes, voire contradictoires » 251 .
Ne pourrions-nous pas dire de l’auteur du corpus des Voyages Extraordinaires qu’il
est cet « acteur » qui « est partie prenante dans plusieurs systèmes d’action en relation les
uns avec les autres » ? « Les systèmes d’actions » sont ici les domaines dans lesquels Jules
Verne puise son inspiration : littérature, mythologie, géographie, histoire, sciences, etc. ; ces
domaines sont également « en relation les uns avec les autres », et le romancier, par ses
écrits, son œuvre, joue « un rôle indispensable d’intermédiaire et d’interprète entre des
logiques d’action différentes, voire contradictoires ».
L’œuvre de Jules Verne a joué, et joue encore, un rôle fondamental dans sa capacité à
transmettre, à vulgariser la science et la technique de son époque. Jules Verne a su faire ce
lien difficile entre la science et le public, entre le passé et l’avenir de l’humanité, entre
251 Crozier Michel ; Friedberg Erhard. L’acteur et le système. Paris : Seuil, 1977. p. 86.
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