I. Actas del I Congreso Internacional "Baltasar Gracián: pensamiento

CUENTOS Y CHISTES TRADICIONALES
EN LA OBRA DE GRACIÁN
WVXIME CHEVALIER I UNIVERSIDAD DE BURÜtOS
Hace un cuarto de siglo me publicó la Hispanic Revieiv un artículo sobre el
mismo asunto'. Quisiera hoy volver a tratar de la misma materia porque los adelantos
de nuestros estudios han concretado (a veces sin quererlo) los contornos
del problema, y también porque se han ido imprimiendo unos textos inéditos en
aquel tiempo, varios de los cuales enriquecen notablemente el acervo de los
cuentos y chistes tradicionales en el Siglo de Oro. Me anima a seguir estudiando
estas cuestiones la aprobación de Aurora Egido cuando se refiere al "Componente
de oralidad- de la obra graciana, un componente que —escribe mi admirada
amiga— -se ha de tener muy en cuenta» 2 .
Mi proyecto de hoy, igual que el de 1975, es puramente filológico'. Se
extiende a unos veinte fragmentos de Gracián, la mayor pane de ellos procedentes
de Ul Criticón. Los cuentos a que remiten los aludidos fragmentos son
todos breves, frecuentemente muy breves. Todos son tradicionales, aunque jocosos.
Permítaseme insistir sobre el particular puesto que en años recientes los
devotos de Propp difundieron y casi llegaron a imponer, consciente o inconscientemente,
la idea de que el cuento tradicional se confundía con el cuento
maravilloso. Sería absurdo admitirlo: el cuento maravilloso únicamente representa
parte de la cuenlíslica tradicional. Los cuentos de tontos, de picaros, de
casados, de curas, de mentiras, etc. son cuentos tradicionales que tan firmemente
han arraigado en el terruño español como los cuentos maravillosos. Lo
mismo se puede afirmar de los cuentos de animales (casi todos jocosos). Y lo
•Gradan y la tradición oral-. Híspante Review, 44 (1976), pp. 333-356.
Gracián, /:'/ Discreto, ed. Aurora Egido, Madrid. Alianza Editorial, 1997, p. 46.
Cito 1:1 Criticón por la edición de Romera Navarro; el Arte de ingenio por la edición de Emilio
Illanco. Cátedra. Madrid. 1998; la Agudeza y Arte de Ingenio por la edición de E. Correa Calderón,
-Clásicos Castalia-, núms. 14-15, Madrid, 1969. Alguna vez remito a mi colección de
Cuentee illas tradicionales en ¡ti Bípttfta del Siglo de Oro. Madrid, Credos, 1975 o a mi colección de
Cuentos folklóricos españoles del Siglo de Oro. Barcelona, Crítica, 1983.
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