I. Actas del I Congreso Internacional "Baltasar Gracián: pensamiento

DEl BESTIARIO Y IAS IMÁGENES ZOOMORHCA5 EN IA OBRA DE BAITASAR GRACIÁN
brara la proporción. Así, Prometeo convirtió a un número notable de bestias en
hombres y desde entonces —cuenta el mito— están entre nosotros aquellos que
no fueron originalmente hombres y que, a pesar de su apariencia humana, mantienen
un alma de bestias salvajes 4 . Similar principio de desorden, electivamente
sublunar, estará en el pórtico y el cierre de El Criticón.
La Edad Media se hacía preguntas muy preocupantes acerca de la indiferenciación
entre hombre y bestias". 1.a alimentación y la sexualidad muestran al respecto
resbaladizas zonas de continuidad. Santo Tomás, por ejemplo, tenía
problemas para responder a ¿por qué si el semen se compone del exceso de
materia procedente de la digestión, no nos parecemos más a una vaca o a un
cerdo que a nuestros padres o parientes?". La explicación tenía que movilizar
conceptos tan delicados como materia y forma y demostrar que la forma
humana se acaba imponiendo a la materia animal (no olvidemos que Dios nos
hizo a su imagen). La forma, por lo tanto, vuelve a ser un concepto del que es
difícil prescindir, útil pero también traicionero, pues se trata de desmentir taxativamente
aquella continuidad con el mundo animal que parecía preocupar
menos al mundo pagano. Para ello, desde los comentarios al Génesis de Ambrosio
y Basilio Magno, las consideraciones de San Agustín, y una larga serie de
textos medievales, reflejados luego en San Alberto, Santo Tomás y los bestiarios.
encontrarán un final del trayecto especulativo en la racionalidad del hombre
frente a la falta de razón de los brutos. La razón es el instrumento dado por Dios
para domeñar a las criaturas y mantenernos siempre por encima de ellas, según
el orden jerárquico previamente establecido. Más allá de esta explicación, sin
embargo, hay una pregunta: tiene que ver con cómo los hombres, dotados de
razón, suelen cometer actos irracionales y de salvajismo peores que los de ninguna
otra criatura y, al contrario, los animales pueden darnos ejemplos sobrados
de comportamiento sabio. Otra vez el de Aquino tuvo que afinar su ingenio
(aristotélico): el hombre está en posesión de un tipo de razón que llamamos
prudencia universal mientras que los animales sólo manifiestan una especie de
prudencia ante acontecimientos particulares. El hombre tiene voluntad donde el
bruto instinto. Pero también el hombre conoce la culpa y el animal no. Ahí Gradan
también será concluyeme: «Donde no hay disculpa es en la voluntad, que
p. 146.
1 Fábula {240, en Fábulas ele liso/x>. Vida de Kso/xi. /abalas tic Habría. Madrid, Grados, 1993,
Ver, por ejemplo el estudio de Joyce E. Salisbury, Tbe Beast Within. Animáis in tbe Miedle
Af>es, Nueva York & Londres, Roudedge, 1994.
Tomás de Aquino. Stimma tbeokgtca, Cuest 119. 1-2. Y. en efecto, en V.C, 111.12 (p. 81S)
los héroes -se sustentan de higadillas de la fénix; los valientes [...] de médulas de leones-.
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