1 PORTADA COLOMBIA HOY - Comunidad Andina

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agrarias que luchaban por mejores condiciones de trabajo y por la modificación de las
formas tradicionales de explotación del campesinado.
Ignacio Torres Giraldo, aguerrido luchador de las causas populares en la primera
mitad del siglo XX, describe así la situación ideológica de la izquierda colombiana a
principios de siglo: “A las mentes avanzadas de Colombia las encontró el siglo XX
dilucidando todavía los grandes episodios de la Revolución Francesa de 1789, y en
ocasiones leyendo a Keyserling, que había sido leído ya por José Hilario López, unos
sesenta años atrás. Y más o menos a este retrasado nivel estuvieron en 1914, si
hacemos justas y meritorias excepciones de los poquísimos políticos letrados, que
obtenían y a veces difundían, fragmentariamente, informaciones del pensamiento
socialista, de índole reformista que circulaba por Europa, sobre todo hacia el occidente y
principalmente en Francia. De los políticos letrados a que nos referimos, ocupaba primer
sitio el General Uribe... Algunos lectores de periódico, de influencia liberal-uribista y en
algunos casos de tendencia obrero-socialista (como el autor de esta obra), sabíamos de
la posición pacifista del líder del socialismo francés, Jean Jaurés, frente al cataclismo de
la guerra, y nos hicimos yorecistas, es decir, gente que veía la guerra desde un ángulo
humano, sentimental, como sacrificio de los pueblos al calor de una falsa propaganda
patriótica, denominada por los propios pacifistas franceses como chovinismo”5.
A fines de la primera guerra mundial el panorama ideológico cambió y la
intelectualidad viró hacia el socialismo. La Revolución Soviética de 1917, el manifiesto
de los estudiantes de Córdoba en 1918, la Revolución Mexicana, el pensamiento del
marxista peruano José Carlos Mariátegui y las ideas anti-imperialistas del Apra calaron
fuerte, como guía, en el pensamiento intelectual que comenzaba a anudar vínculos con
el movimiento popular: campesino, artesano y proletario.
Los grupos socialistas
En varias ciudades del país, asociaciones obrero-artesanales hablaron de crear,
en 1910, el partido “Obrero Colombiano” y en 1913 formaron en Bogotá la “Unión Obrera
de Colombia”. En 1916 circuló un manifiesto que invitaba a la formación del “partido
obrero” y en el mismo año se fundó un semanario que llevaba ese título. En 1919, se
realiza la primera conferencia nacional obrera y en el mismo año es creado, y lanza su
plataforma, el “Partido Socialista”, de composición heterogénea y de confusa ideología.
El Partido Socialista, tras de obtener halagadores resultados en ciertas capitales durante
las elecciones municipales de 1921, es absorbido por el partido liberal que postula al
General Benjamín Herrera como candidato presidencial.
Al impulso de las experiencias soviéticas, un grupo de intelectuales formó en
1924, bajo la tutela ideológica de Vicente Staviky un ruso emigrante, un círculo de
estudios de marxismo que se autodenominó partido comunista. Este grupo no trascendió
de la experiencia intelectual y la mayoría de sus componentes hizo luego brillante
carrera dentro de las toldas del partido liberal, como fue el caso de Gabriel Turbay. Sin
una ideología muy clara, pero ligado a las masas populares: campesinos, proletarios y