1 PORTADA COLOMBIA HOY - Comunidad Andina

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cercanías de las ciudades más grandes. En la sabana de Bogotá se desarrollan las
lecherías comerciales, cultivos como la cebada que abastecen la industria cervecera,
hortalizas y legumbres, mientras que en el Valle del Cauca se van contorneando
grandes ingenios azucareros, como la hacienda “La Paila”, una de las más grandes de la
región y que contaba con un número apreciable de “agregados”, que pasa directamente
al estadio de gran industria fabril en 1929 con la instalación de maquinaria moderna que
eliminó las parcelas de los arrendatarios para tomarlas en cañaverales las primeras y en
proletarios los segundos.
En el valle del Tolima y en algunas regiones de la Costa Atlántica, el arroz y el
algodón son cultivados todavía en su mayor parte por aparceros, aunque en la primera
de las regiones se hacen inversiones en distritos de riego, créditos y se presta asistencia
técnica durante los años 40 que contribuyen a su modernización. El algodón no puede
ser absorbido por la industria textil que importa la hilaza mientras ésta no monte plantas
de hilado, lo cual empezará a hacer durante los años 40. El proteccionismo para los
agricultores existe de hecho, por la escasez de divisas, pero no habrá un arancel alto
hasta 1949, cuando el régimen conservador de Ospina hará que la industria pague sus
materias primas a precios más altos a los agricultores locales que los del mercado
internacional, elevando de esta manera la renta del suelo.
A pesar de que los cimientos mismos del sistema social de la hacienda se
encuentran resquebrajados, la tierra y los hombres no pueden ser todavía explotados
por el capital en medida suficiente, a lo cual contribuye el desenvolvimiento limitado del
capital a nivel nacional: hay todavía muchas tierras fértiles que permanecen
relativamente estancadas en su producción y se dedican fundamentalmente a una
ganadería extensiva de baja productividad. Si existe algún avance en la producción
agrícola, éste se debe a la economía campesina encaramada en las vertientes de las
montañas que se encuentra mejor integrada al mercado que antes, porque ya existe una
red de carreteras nacional que, aunque de precaria calidad, permite el viaje en camión
entre todos los puntos nodales del país para 1945.
El campo produce poco y caro para las ciudades. Los precios relativos entre
bienes agrícolas e industriales señalan una ventaja clara para los primeros entre 1925 y
1955, siendo la ventaja del campo afín mayor en el caso de los precios de la carne. La
explicación básica puede ser la siguiente: la oferta agrícola es insuficiente frente a la
demanda que genera la acumulación industrial, lo cual permite que los precios de los
artículos industriales suban menos que los precios agrícolas. Si bien es cierto que la
industria está protegida y el arancel le permite fijar precios mayores que los medios
internacionales, aún así la agricultura no es capaz de ofrecer un nivel estable de precios
y de, oferta porque su desarrollo está entrabado por la todavía relativa fortaleza de las
viejas relaciones de propiedad. Mientras la industria aumenta su productividad en la
mayor parte de sus ramas, la agricultura sólo, lo hace en muy contadas regiones y la
ganadería en particular evoluciona muy lentamente; tal desigualdad en el desarrollo de
la productividad se tiene que expresar en los niveles de precios de cada rama.
Todo lo anterior es ignorado por una interpretación librecambista que se combina