1 PORTADA COLOMBIA HOY - Comunidad Andina

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CUADRO 1
POBLACION COLOMBIANA ENTRE 1870 Y 1928
Miles de personas
Población total Población de las capitales
Año sin Panamá departamentales
1870 2.708
1905 4.144 416 10.00%
1912 5.072 490 9.60%
1918 5.855 616 10.50%
1928 7.212 1.097 15.20%
Hacia 1880 estaba adquiriendo prominencia un nuevo tipo de empresario rural y urbano
más ilustrado que el terrateniente tradicional, partidario del progreso técnico, dispuesto a
ensayar nuevos cultivos y nuevas formas de actividad productiva. Vinculados a la
política, estos empresarios parecían dar mucho más importancia a la apertura de
haciendas, la formación de bancos, el desarrollo de las vías de comunicación, la siembra
de café, que a la satisfacción de ambiciones de empleo a costa del presupuesto
nacional. Es posible que el sector de comerciantes liberales que adquirió tierras a
consecuencia de las grandes reformas de mediados de siglo haya tenido que ver con la
expansión de esta nueva mentalidad empresarial, pero ideas similares se extendieron
entre los propietarios conservadores antioqueños o fueron promovidas por algunas de
las familias de inmigrantes recién llegadas al país. En todo caso, este sector de la clase
dirigente se estaba desarrollando en el seno de ambos partidos, y sus intereses no
estarían servidos sino con el establecimiento de un acuerdo político que estableciera un
mínimo de unidad nacional, consolidara el orden público y diera prelación a los
problemas prácticos sobre los agudos enfrentamientos ideológicos que habían dominado
hasta entonces.
Por último, dentro de la clase dirigente, algunos de cuyos miembros más activos
habían estudiado o residido en el exterior, en especial en Inglaterra y los Estados
Unidos, se estaba formando la idea, aún vaga, de que algunas de las grandes empresas
que debía realizar Colombia para lograr su desarrollo, sobre todo la creación de un
sistema adecuado de transporte, requerían una inversión de capitales que el país no
estaba en condiciones de hacer. De modo que para atraer el capital requerido para
construcción de ferrocarriles y otras obras urgentes, era preciso mostrar a los
inversionistas extranjeros una nación en paz. Así, la reorganización jurídica del país
debía preparar el terreno para una incorporación más estrecha en el sistema capitalista
mundial, a través de la inversión extranjera en el país.