1 PORTADA COLOMBIA HOY - Comunidad Andina

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duramente al sector trabajador. De la misma manera, el crecimiento industrial de la
posguerra, fue acompañado por el aumento en el costo de la vida, y por fenómenos de
inflación que castigaban duramente a los sectores trabajadores. El movimiento obrero
reaccionó sin éxito contra esta situación y la respuesta que recibió fue la violencia, que
tenía un sentido distinto a la represión ejercida por el Estado en los años veinte, contra
un movimiento de masas apenas en formación. En este caso, se trataba, por parte de la
clase dominante y con la colaboración bipartidista de destruir un movimiento obrero
organizado y el propósito se cumplió.
Durante la república liberal y especialmente en los gobiernos de López, hubo una
relación íntima entre Estado y organización sindical. El Gobierno intervenía como
mediador en los conflictos, cedía en ellos como patrono a cambio de adherencia
partidista, e incluso propiciaba la fundación de sindicatos. A cambio de ello el gobierno
liberal obtenía el apoyo popular para su labor modernizante y políticamente su empeño
se facilitaba por el contexto internacional de frentes populares, o de colaboración bélica
contra las potencias del Eje. Pero, al terminar la Segunda Guerra Mundial, el contexto
cambió y la cooperación dio lugar a la “guerra fría”. En Colombia el cambio se sintió
inmediatamente a nivel gubernamental. La posición de Lleras Camargo de enfrentar a
los sindicatos y de buscar la colaboración de los dirigentes conservadores, expresaba
esa voluntad de deslinde con los obreros y ese ánimo de basar el Gobierno en
elementos de poder ligados a la industria y a las altas esferas. Con el advenimiento de
un conservador al gobierno, Mariano Ospina Pérez, ligado directamente a los altos
círculos económicos de la industria, el café y el latifundio, el enfrentamiento cobró todo
su vigor. En el seno de la CTC la Dirección Liberal impuso un enfrentamiento contra los
comunistas. El gobierno, con el apoyo de los jesuitas y del sector clerical, impulsó la
creación de una nueva central obrera que desde su flanco debilitaba el movimiento
obrero, en momentos en los que la central tradicional se desgarraba por la lucha entre
liberales y comunistas. La UTC (Unión de Trabajadores de Colombia), fue fundada en
1946 con el apoyo de los patronos del sector textil y con la benevolente actitud estatal
que la alentó en sus comienzos y que la reconoció oficialmente en 1949, cuando ya la
CTC estaba deshecha y la Dirección Liberal era impelida a terminar su colaboración con
el gobierno conservador. En ese mismo año, la UTC llamó a votar por Laureano Gómez
para presidente. La quiebra del movimiento sindical dividido y desconcertado por el
cambio de actitud del gobierno, que de la complacencia pasó al enfrentamiento, abrió el
camino a la reacción que pudo entonces adelantar una política represiva que en lo
inmediato se presentó como expresión de conservadores contra liberales y comunistas.
Las cifras electorales muestran que la votación liberal permaneció estacionaria a
la par que aumentó la conservadora. El gobierno conservador llevó a cabo el plan de
descontar esa ventaja, por la vía violenta, suprimiendo a los adversarios. A pesar de la
colaboración que el liberalismo prestaba por lo alto en los ministerios, gobernaciones y
embajadas, los trabajadores de ese partido eran arrojados de sus cargos y los militantes
masacrados en campos y ciudades. El 7 de febrero de 1948, dos meses antes de su
asesinato, Gaitán, ya jefe del partido liberal organizó en Bogotá una manifestación a la
que concurrieron 100.000 personas y que concluyó con las siguientes palabras suyas:
“Señor Presidente: no estamos aquí para presentar peticiones económicas o políticas.