1 PORTADA COLOMBIA HOY - Comunidad Andina

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inicio de la década de los años veinte49. La consecuente monetarización de la economía
se apoyaba en los crecientes ingresos cafeteros, en la llamada indemnización
norteamericana por la separación de Panamá y en los empréstitos externos de esa
década. Ello facilitó cierto avance en la ordenación institucional de un Estado débil
suplantado en su función de cohesión política por la sectaria competencia entre liberales
y conservadores. Sobre estas bases y en medio de los problemas económicos causados
por la Gran Depresión del año 29, se produjo el primer intento de modernización del
Estado. Fue el experimento de la Revolución en Marcha de Alfonso López Pumarejo a
mediados de los años treinta. En contra de la mayoría de los grupos dominantes,
básicamente terratenientes, exportadores cafeteros y emergentes industriales, los cuales
se unificaron en torno a un proyecto autoritario contra la intervención que frenó la mayor
parte de reformas, se logró un avance hacia la autonomía económica, la liberalización y
la secularización del Estado50.
Una década más adelante, tras otro repentino aumento de los precios
internacionales del café por la culminación de la Segunda Guerra Mundial, irrumpió
definitivamente la modernización social51. Sobrevino de manera arrolladora, impulsando
distintos frentes que se encontraban en curso en una sociedad regionalizada,
fragmentada, atrasada, rural y parroquial. Esos frentes eran el comercio de exportación
e importación, la industrialización y la urbanización, la descomposición campesina y la
proletarización. Los cambios estructurales que irrumpieron con la modernización pronto
encontrarán la vía del desborde violento de los conflictos52. Esto ocurrió debido a la
incipiente formación de la sociedad civil, a la falta de unificación de las clases
dominantes y, más que todo, a la carencia de un Estado con capacidad para ejercer
mínimamente las funciones de conducción política institucionalizada con participación
ciudadana.
De esta manera, con un cuasi-estado que se derrumbaba en sus instituciones53, se
traspasó la línea del medio siglo, ensangrentándola por la violencia que se canalizaba a
través de la competencia entre los dos partidos, orquestada por sus jefes nacionales.
Fue la trágica celebración de una centuria de existencia de dos colectividades que, más
que partidos, eran intransigentes subculturas políticas. Pero la competencia partidista
por el escaso botín burocrático se presentaba en una sociedad en plena ebullición, que
transformaba con rapidez su organización. Una sociedad con suficiente diversificación
como para conservar sin grandes desajustes un bipartidismo manejado
oligárquicamente. El bipartidismo buscaba copar, con el uso de burdas herramientas
represivas de un estado artesanal, las mentes de nuevos estratos sociales con la vieja
ideología de matrícula sectaria a uno y otro bando. Estaba incapacitado para redefinir,
modernamente, sus labores de administrador político de una sociedad apabullante que
lo desbordaba.
Pero, a pesar de las demandas de la sociedad para canalizar sus desbordes, no
existían condiciones sociales ni políticas para remodelar el Estado. Los dirigentes del
bipartidismo se confundían con el Estado, como expresión del prolongado ejercicio de un
poder oligárquico, vertical y omnímodo. Se pensó redefinir el Estado con un proyecto de
reforma de la constitución de corte corporativo, adelantado entre los años 52 y 53 por la