1 PORTADA COLOMBIA HOY - Comunidad Andina

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el mercado controlado de Norteamérica. En septiembre de 1940, la libra de café se
exportaba a nueve centavos de dólar. La demanda creada por parte del ejército
norteamericano, hizo subir la libra a 16 centavos en julio de 1945; en ese momento la
oficina reguladora de precios en Estados Unidos, fijó un precio tope que se mantuvo
hasta cuando terminó la contienda en 1945. Esta situación de apoyo al esfuerzo bélico
mediante la contribución al bienestar del consumidor norteamericano, implicó para
Colombia una suma de mil millones de dólares. Colombia declaró la guerra a Alemania y
si bien las tropas colombianas no entraron a Berlín ni salieron del territorio nacional, la
medida sí tuvo efectos en el mundo de los negocios. Los bienes de los alemanes fueron
incautados y por medio de manipulaciones pasaron a manos de capitalistas nacionales.
A esas negociaciones se vinculó la familia Presidencial y en medio de un gran debate
parlamentario por esos acontecimientos, López se retiró de la Presidencia de la
República en el año de 1945. Para sucederlo fue elegido por el Congreso, Alberto Lleras
Camargo quien gobernó desde el 7 de agosto de 1945 hasta 17 de agosto de 1946.
Con el fin de conjurar la situación política, López había intentado la participación
conservadora a nivel de los Ministerios pero ésta fue desechada oficialmente. Lleras
inició su gobierno con el lema de “Unión Nacional” e incluyó en su gabinete a tres
Ministros conservadores. Este gesto implicaba ya un proyecto político diferente de aquel
que había intentado López: desligar el Gobierno del apoyo de las masas, sobre todo de
los sectores sindicales y buscar otras alternativas para basar el poder. El contexto
internacional se prestaba para ello y además así lo exigía. La guerra estaba en sus
postrimerías y la cooperación militar entre los Estados Unidos y la Unión Soviética iba a
ser sustituida por el enfrentamiento, por la guerra fría. En esas condiciones los liberales
debían delimitar campos con los comunistas y necesariamente esto tenía su
consecuencia inmediata en el sector sindical. La CTC había sido uno de los puntales de
los gobiernos de López y en varias ocasiones esta central y las masas populares habían
manifestado, o celebrado paros nacionales, en apoyo del Gobierno. Lleras marcó su
distancia con la organización gremial hasta llevar la situación a un nivel de
enfrentamiento. En 1945 los obreros de la empresa Textiles Monserrate entraron en
huelga, pero a diferencia de lo que solía ocurrir con los gobiernos liberales, el de Lleras
no medió y la huelga se prolongó durante dos meses. La CTC presionada por sus bases,
que además eran fuertemente golpeadas por el aumento en el costo de la vida, decretó
un paro de solidaridad con los huelguistas, paro que por primera vez no era de apoyo al
Gobierno y que antes por el contrario era una protesta contra su política. El segundo
enfrentamiento se produjo en diciembre de 1945 y en enero de 1946. Los trabajadores
del río Magdalena —única vía de comunicación hasta ese momento entre la Costa
Atlántica y el centro del país agrupados en Fedenal, que era el sindicato más fuerte del
país—, decretaron la huelga. A diferencia de las otras ocasiones, el Gobierno liberal no
intervino como mediador y por el contrario, se enfrentó a los huelguistas. El Presidente
Lleras Camargo, ordenó militarizar la región, autorizó el despido de trabajadores y la
contratación de esquiroles, y el movimiento fracasó en medio de una gran división entre
los dirigentes sindicales comunistas que mantenían el paro y los dirigentes gremiales
liberales que propiciaron una transacción. En las elecciones presidenciales del 5 de
mayo de 1946, el partido liberal se dividió y el conservatismo minoritario nombró
presidente, Mariano Ospina Pérez (1946-1950) fue electo con 565.939 votos, seguido