1 PORTADA COLOMBIA HOY - Comunidad Andina

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US$230 millones anuales y de las flores con montos que también giran alrededor de la
misma cifra. En algodón y azúcar hubo serios problemas de sobreproducción
internacional en varias ocasiones que hicieron difícil mantener crecientes niveles de
producción.
Las tradicionales políticas de protección al sector frente a la competencia
internacional, reforzadas por la devaluación real que experimentó la moneda nacional a
partir de 1983, y de precios de sustentación de 1987 en adelante que se incrementaron
notablemente en forma expresa para favorecer la producción, contribuyeron
posiblemente al crecimiento aludido durante el segundo lustro de la década, pero así
mismo a que se dispararan sus precios, por comparación con los del resto de la
economía. Los excedentes obtenidos durante 1989 en particular debieron ser absorbidos
por el Idema en la forma de inventarios y exportaciones a pérdida que redujeron
drásticamente sus reservas financieras.
Los términos de intercambio entre el campo y el resto de la economía mostraron
durante la década un deterioro para el último que jalonaron los crecientes índices de
1987 en adelante y la alta inflación del 32.4% con que se remató la década. Según un
informe de Fedesarrollo, “el incremento de precios relativos de los productos
agropecuarios tuvo un papel decisivo en la aceleración inflacionaria de todos los demás
sectores durante el período analizado” (1985-1990).
Lo anterior significa que hemos progresado bastante pero no estamos lejos del
problema con el que comenzamos esta historia: el campo no responde adecuadamente
a las necesidades del desarrollo económico y cada vez que hay excesos de demanda,
ya sean externos o internos, contribuye a desajustar el nivel de precios, condenándonos
a la inflación. El poder recurrir a las importaciones ocasionalmente y después de mucho
forcejeo intergremial, ha contribuido a que cada vez que se aceleran la acumulación y la
demanda sobre el sector, se obtengan índices de inflación cercanos al 30% anual.
La apertura de la economía es presentada como una panacea para obtener todos
los productos a su más bajo precio posible, pues si la producción interna no compite con
la internacional debe eventualmente desaparecer. Tal ha sido la política de todos los
gobiernos de 1974 en adelante, pero sólo en 1990 se alcanza a tener una eliminación de
los sistemas de racionamiento de las importaciones y se tiene el compromiso de ir
reduciendo los aranceles progresivamente, para dejarlos en un 15% en 1994 de un nivel
del 50% en 1989 y de un 43% en 1990.
Sin embargo, y dado que los países avanzados, en particular el Japón y la
Comunidad Europea, protegen exageradamente a sus respectivos agricultores, la
política de apertura ha establecido salvaguardas especiales para la importación de
productos agropecuarios que incluyen franjas de precios, compensación arancelaria
frente a subsidios y controles antidumping. De todas maneras, la apertura para la
agricultura puede significar una mayor especialización en productos de exportación,
favorecidos por insumos importados más baratos que incidirán en costos de producción