La trasmissione imperfetta - fasopo

122 CAPITOLO TERZO
Il rito thonga prevede poi una fase di aggregazione, definita da Junod come
“la rottura del silenzio (Junod, 1962: 93). Da qui in poi il neo-adulto potrà
parlare in pubblico. Tuttavia il rito vincola per sempre l‟individuo al
mantenimento del silenzio rispetto al segreto costituente della sua nuova
condizione. Questa formula ribadisce tuttavia un ulteriore concetto che è un
filo conduttore per molti rituali africani. Il ruolo del segreto iniziatico è qui
interpretato come in molti altri rituali africani come un‟espressione della
convenzionalità di quest‟ultimo (La Fontaine, 1985). Il segreto decreta
l‟accesso alla vita adulta; tuttavia esso è generalmente costituito da una
formula che di per sé non rivela nulla su tale accesso, svelando così la
convenzionalità del passaggio. In questo modo la dimensione
“convenzionale dell‟essere adulti” appare evidente agli inziandi (Pennacini,
1998; Remotti, 2005). I giovani attraverso il rito hanno conosciuto una
rappresentazione della competizione e della violenza della vita sociale che
dovranno affrontare. Il segreto consiste nel nascondere tale
rappresentazione, il che permette di continuare a pensarla come una
convenzione, un contratto. I giovani entrano a far parte della vita sociale
accettandone le regole e pensando che esse sono convenzionali, non
naturali. E‟ questa grande consapevolezza che permetterà loro di
sopravvivere, muovendosi in quella fitta rete di serpenti che è una
rappresentazione delle leggi e delle consuetudini. Leggi che vanno rispettate
ma, come vedremo, anche in particolari occasioni, infrante.
L‟interpretazione del rituale di circoncisione è anche rappresentativa
di come i tembe si collocassero nel contesto regionale. E‟ interessante
notare come la caccia, secondo le parole di Junod, «è l‟unica cosa utile di
cui si parla nel rituale Ngoma» 127 (Junod, 1962: 89). La caccia, in
particolare quella all‟elefante, inseriva la popolazione tembe in una
complessa rete di commercio internazionale. Essa era già una attività non
finalizzata solamente alla ricerca del cibo. Una formula pronunciata durante
il rituale diceva infatti: «E‟ l‟elefante che permette di comprarci i vestiti
(attraverso la vendita dei suoi denti); è lui quello che porta salute!» 128
127 Traduzione mia da: «is the only usefull thing thaught in the Ngoma».
128 Traduzione mia da: «Is the elephant, the one who provides clothing (by the sale of its
teeth) the one who brings weath, it is he!».