La trasmissione imperfetta - fasopo

66 CAPITOLO SECONDO
antropologici, delle armi che spesso hanno supportato direttamente o
indirettamente l‟apartheid. E‟ interessante in primo luogo notare come la
storia descritta dagli studiosi è stata, almeno fino agli anni Sessanta, periodo
in cui anche in Sudafrica si sono affermate le teorie marxiste, caratterizzata
da un eurocentrismo diffuso che portava a focalizzare l‟attenzione della
ricerca sulle vicende delle popolazioni di origini europea, inglese e
afrikaner. Questo rifletteva il clima culturale diffuso in Sudafrica per il
quale, almeno fino agli anni Sessanta, pochissimi accademici erano
interessati ad affrontare criticamente questo eurocentrismo (Dumini, Guest,
1989: xix).
Un primo tema da analizzare è la controversa teoria migratoria
(Gluckman, 1940b: 25) secondo la quale le popolazioni denominate nguni,
attualmente residenti nel territorio del KwaZulu-Natal, sarebbero giunte dal
nord, in seguito ad una migrazione avvenuta nella seconda metà del
Sedicesimo secolo. Pressoché tutta la storiografia riguardante l‟Africa
meridionale è stata influenzata da questa teoria. Un esempio emblematico a
questo riguardo è il lavoro di Bryant, missionario inglese attivo in Zululand
tra Ottocento e Novecento, e inoltre titolare della cattedra di Bantu Studies
presso la prestigiosa University of Witswatersrand di Johannesburg.
Secondo Wright e Hamilton, «Bryant aveva deliberatamente evitato le
congetture riguardanti il primo “vagabondaggio” di genti che sarebbero
arrivate per abitare lo Zululand-Natal, ma quando scrisse gli articoli del
1910-13 egli adottò senza riserve la teoria delle migrazioni» 66 (Wright,
Hamilton, 1989: 56). Recenti ricerche di natura storica hanno infatti
ampiamente dimostrato che «le società africane della regione non migrarono
come rigide entità etniche, ma emersero localmente da comunità ancestrali
che da tempo erano lì stabilite» 67 (Wright, Hamilton,1989: 56). La teoria
migratoria ebbe tuttavia un evidente influsso tra gli accademici. Basti qui
considerare la maggior parte degli antropologi che si sono occupati di
popolazioni zulu hanno implicitamente, e spesso in modo acritico, adottato
66 Traduzione mia da: «Bryant deliberately avoided conjecture about the early „wandering‟
of the people who eventually came to inhabit Zululand-Natal, but, by the time he came to
write the articles of 1910-13 he was wholeheartedly embracing the theory of migrations».
67 Traduzione mia da: «the historically known African societies of the region did not
„migrate‟ into it in fixed ethnic units, but emerged locally from long-established ancestral
communities».