La trasmissione imperfetta - fasopo

INTRODUZIONE 11
INTRODUZIONE
Nel 2005 ero stato introdotto a KwaMashabane, l‟area in cui ho
svolto poi ricerche per molti anni, da una persona di qualche anno più
giovane di me. Durante il mio primo soggiorno sul campo ero ospitato dalla
famiglia di suo padre e dopo aver acquisito familiarità con i vari componenti
dell‟aggregato domestico, essi mi identificarono scherzosamente come il
fratello del giovane membro che mi aveva introdotto. I bambini, figli delle
sue sorelle, furono i primi che iniziarono a chiamarmi umalume, ovvero zio
materno, dandomi così un ruolo simbolico piuttosto preciso all‟interno del
gruppo. Anche le persone con cui parlavo per svolgere le ricerche tendevano
ad associarmi al gruppo domestico nel quale risiedevo e spesso intuivo che
la responsabilità delle mie azioni sarebbe ricaduta sul giovane che mi aveva
introdotto alle autorità del villaggio, ma soprattutto su suo padre. Quello di
cui non mi accorsi durante quell‟indagine è che ero considerato come un
ragazzo, umfana, una categoria che è diventata poi il tema del presente
lavoro.
Quando tornai a KwaMashabane nel 2008, il giovane che mi ospitò
in passato, aveva trovato un lavoro come insegnante. Disponeva dunque di