La trasmissione imperfetta - fasopo

178 CAPITOLO QUARTO
temporale, dove predecessori e successori sono coloro che differiscono per
quanto riguarda il tempo di permanenza nella società; quella relazionale
relativa al coinvolgimento, dove compagni e contemporanei, sono coloro
che rispettivamente interagiscono maggiormente con il singolo individuo.
L‟utilizzo di tali categorie permette di collocare un individuo
all‟interno di una rete di relazioni in divenire, che tenga in considerazione
della natura transitoria della condizione giovanile. All‟interno di questa
cornice è possibile analizzare la complessa rete di relazioni che alcuni
giovani, intrattengono con coloro con cui convivono all‟interno dello stesso
gruppo sociale. Non è scontato dire qui che i giovani divengono uomini: se
le culture sono dinamiche e in continua trasformazione, anche alcuni confini
interni, come la divisione tra adulti e giovani e di conseguenza la posizione
del singolo individuo rispetto alla cultura, tendono a modificarsi più o meno
velocemente. I giovani di un tempo lasceranno spazio, in breve, a nuovi
giovani. Il tema dello scorrere del tempo, se per lo studio antropologico
delle culture ha una sola dimensione, per lo studio dei giovani ne ha due:
verticale, corrispondente allo scorrere cronologico del tempo e orizzontale,
corrispondente alle relazioni intergenerazionali.
Classificare, separandoli tra loro, giovani e bambini è quindi un
problema epistemologico che implica sia la considerazione delle categorie
usate emicamente, sia del tipo di relazione che si instaura tra etnografo e
campo. Un risultato può essere considerato soddisfacente quando esse,
seppur parzialmente, rivelano qualche coincidenza. L‟errore iniziale che ho
compiuto era il considerare che i “giovani” fossero perfettamente
individuabili, al di là della relazione che essi instauravano con me. La
letteratura etnografica ed in particolar modo quella africanistica,
generalmente tende ad utilizzare categorie particolarmente rigide per
individuare le fasi generazionali. Questo probabilmente deriva dallo studio
di società strutturate da questo punto di vista, in cui i rituali di passaggio o
le classi di età permettevano di individuare con precisione le soglie tra una
fase e l‟altra della vita. A KwaMashabane, come è già stato dimostrato,
questi apparati rituali sono quasi totalmente scomparsi 176 e con essi, una
176 In modo analogo Kirkpatrick rileva l‟assenza di riti di passaggio tra i marchesani
(Kirkpatrik, 1987). In questo caso è prioritario analizzare le interazioni e i processi di
trasformazione personali necessari per raggiungere l‟età adulta.