La trasmissione imperfetta - fasopo

VERSO UN PRESENTE 79
all'interno della famiglia reale. Secondo Krige, l'ink'atha usato da Shaka era
lo stesso distrutto dagli inglesi dopo la loro vittoria del 1879. Il sistema
politico zulu è inoltre, sulla base di quanto discusso, comparabile con altri
contesti africani, dove gli oggetti concorrevano a creare identificazione tra il
sovrano, le genti e quell'entità che si potrebbe definire nazione (Remotti,
2005). L'ink'atha, simbolo principale della nazione zulu, è l'oggetto sacro
per eccellenza conservato alla corte del re. Concludendo questa analisi è
possibile utilizzare le parole di Gluckman: «Per il sistema culturale zulu, il
re non solo è considerato come il simbolo della coesione sociale, ma anche
come il suo creatore» (Gluckman, 1940a, 154) 86 .
La sintesi proposta, tesa a descrivere a grandi linee il funzionamento
e la struttura politica del regno Zulu, è il risultato di quella che Amselle
(1999) descrive come ragione etnologica. Questo modo di procedere tende a
estrarre dal contesto regionale esperienze che invece si dispiegano su un
flusso storico complesso. L‟analisi di tale flusso secondo la storiografia
recente permette di focalizzare l‟attenzione su altri oggetti di indagine,
legati prevalentemente al contesto politico internazionale e alle relazioni di
quest‟ultimo con il regno. Il dominio di Shaka si conclude infatti in modo
cruento nel 1828 a seguito di una congiura politica. Dingane fu al contempo
assassino e successore di Shaka. Nonostante infatti, «Le consuetudini della
società poligamica zulu descrivevano chiaramente chi avrebbe dovuto
essere all‟altezza del regnante, anche a dispetto del fatto che Shaka e i suoi
due successori furono tutti usurpatori che arrivarono al trono attraverso
assassinio e guerra civile.» 87 (Laband, 2008: 92). La regola generale di
successione stabiliva con precisione che il successore dell‟inkosi avrebbe
dovuto essere il primo figlio della inkosikazi, la principale moglie del re.
Essa raramente era la prima moglie, e la sua scelta era carica di significati
86 «For Zulu moral values stood the king, not only the symbol of social cohesion, but also
its artificer». La simbologia dell‟ink‟atha è a questo riguardo è interessante. Esso è infatti
composto, secondo la descrizione di Krige, prevalentemente da erbe e altri materiali
organici, come il sangue dei sacrifici. Tra questi vi sono anche ciò che veniva vomitato dal
re e dai soldati in seguito all‟ingestione di erbe. Questo procedimento oltre che essere
purificatorio per gli individui, andava a incrementare le dimensioni dell‟ink‟atha.
87 «In polygamous Zulu society custom made it clear enough who a ruler‟s height ought to
be, although the brute fact that Shaka and his two successors were alla usurpers who gained
the throne thought assassination and civil war».