La trasmissione imperfetta - fasopo

VERSO UN PRESENTE 73
distingue dall‟isibongo, ovvero il nome del clan oppure cognome secondo
una terminologia occidentale. Esso è «il nome di un gruppo, per il quale
l‟appartenenza dipende da un antenato comune, e il nome di un gruppo è
spesso, ma non sempre, il nome personale di quel comune antenato» 80
(Koopman, 1986: 55). L‟isibongo è dunque originariamente un nome
personale, ovvero igama in lingua isiZulu, che successivamente viene
adottato, per ragioni generalmente politiche, come isibongo. I Gumede di
cui parlava il testimone sopra citato utilizzano nell‟area in oggetto quasi
esclusivamente il seguente isithakazelo: Gumede, Manaba, Mashabane.
L‟utilizzo dell‟isibongo e dell‟isithakazelo permette di calare le storie che
vengono narrate, generalmente prive di riferimenti temporali precisi, nelle
riflessioni della storiografia riguardante il KwaZulu-Natal.
Gumede, secondo Bryant, era già considerabile come un isibongo nel
Settecento, in quanto utilizzato da molti umndeni 81 . Il Gumede, figlio di
Manukuza, che appare nella discendenza non sarebbe dunque il sovrano a
cui l‟isibongo si riferisce, il quale sarebbe vissuto molto tempo prima.
(Bryant, 1929: 336). E‟ interessante un‟ulteriore interpretazione che Bryant
propone: gli abakwaGumede, o “gente dei Gumede”, sarebbero secondo le
sue ricerche dei gruppi distaccatisi dai Tonga. E‟ evidente che questi
riferimenti si contestualizzano nella teoria migratoria di cui si è già discusso
nel capitolo precedente ed è quindi necessario considerarli con una certa
cautela. Secondo Bryant, i Gumede sarebbero insieme ai gruppi
abakwaJobe, abakwaManaba e abakwaNgomane, parte del clan
emaLangeni, il cui nome deriverebbe da un antenato non più ricordato nelle
genealogie, distaccatosi ancora nel corso del Settecento dai Tonga (Bryant,
1929: 336).
80 Traduzione mia da: «the name of a group, membership of which depends on common
ancestry, and the name of the group is usually, although not always, the personal name of
that original common ancestor».
81 Umndeni è un termine che è stato tradotto con lignaggio (Vilakazi, 1962: 16). Umndeni
nella contemporaneità viene tradotto con gruppo di parenti (Doke, Malcolm, Sikakana,
Vilakazi, 1990) e spesso indica solamente i membri dell‟aggregato domestico.