La trasmissione imperfetta - fasopo

ANTROPOLOGIA DEI GIOVANI 33
maggior parte dei riti di passaggio che sono stati studiati dagli antropologi
sono nelle mani dei membri adulti della comunità» 16 (Bucholtz, 2002: 529).
Infatti, nonostante l‟idea di mutamento sociale sia presente fin nelle
opere dei precursori della scuola struttural-funzionalista, e qui in particolare
il pensiero va a Max Gluckman (1940a), il tema dei giovani in tali opere
non viene praticamente toccato. Tuttavia l‟attenzione verso la struttura
sociale, che caratterizzava l‟impostazione teorica degli etnologi in
questione, permise di analizzare il ruolo della gioventù da un punto di vista
poco esplorato. In Evans-Pritchard (1940) troviamo una minuziosa
descrizione delle classi di età, ovvero le suddivisioni sociali costruite
intorno allo sviluppo fisico e biologico di un individuo. Tali suddivisioni
conducono ad una particolare attenzione alle “soglie”, ovvero a quei
momenti chiave in cui un individuo compie il “passaggio” da una classe di
età all‟altra. E‟ interessante qui riportare una affermazione di Evans-
Pritchard: «Nel cercare di capire in che modo l‟appartenenza ad una classe
d‟età determini il comportamento, dobbiamo prima renderci conto che non
c‟è un‟educazione apposita o una formazione morale nella procedura di
iniziazione» (Evans-Pritchard, 1940: 329).
E‟ emblematico dunque, come l‟attenzione alla struttura e alla
funzione dei gruppi sociali e degli individui abbia distolto l‟attenzione di
una generazione di studiosi dal tema della trasformazione morale
dell‟individuo. E‟ interessante qui notare che invece tale tema è emerso
precocemente là dove non sono stati rilevati rituali precisi, finalizzati a
marcare il passaggio tra fasi della vita diverse. Fortes, uno dei primi
antropologi struttural-funzionalisti a riflettere sul tema dell‟educazione
riporta infatti che «I Tallensi non praticano elaborati rituali di transizione
per evidenziare il passaggio da una fase all‟altra della crescita» 17 (Fortes,
1938: 33). Tale assenza tuttavia conduce ad una corposa riflessione sul tema
dell‟educazione che viene descritta come un oggetto molto presente nelle
discussioni e nelle conversazioni che Fortes ascolta tra i Tallensi (Fortes,
1938: 22).
16 Traduzione mia da: «most rites of passage that have been studied by anthropologists are
in the hands of adult members of community».
17 Traduzione mia da: «The Tallensi have no elaborate transition rites to mark the passage
from one stage of growth to another.»