La trasmissione imperfetta - fasopo

44 CAPITOLO PRIMO
scolastiche, particolarmente in contesti basati sull‟oralità, ha costituito una
vera e propria rivoluzione culturale, politica ed economica. Tale rivoluzione
si iscrive nel processo di avanzata coloniale e postcoloniale del mondo
Occidentale. La scuola appare, attraverso questa lente, come un vero e
proprio cavallo di battaglia della modernità. Alla pari di quanto è avvenuto
nell‟Europa Medioevale e Moderna, l‟ingresso delle istituzioni scolastiche
ha contribuito in modo incisivo a forgiare la categoria di giovane.
Come il concetto di gioventù, il termine educazione in antropologia
culturale vede le proprie prime elaborazioni nell‟ambito della scuola
statunitense di Cultura e personalità. Tuttavia i primi lavori in cui il tema
dell‟educazione fu trattato estensivamente vengono pubblicati solo in
seguito alla Seconda Guerra Mondiale. I lavori di Spindler (1955; 1963),
costituiscono probabilmente il punto di partenza per questo ambito
dell‟antropologia. Egli propone sostanzialmente l‟applicazione di concetti e
teorie antropologiche per lo studio dei processi educativi e più in particolare
delle istituzioni scolastiche (Spindler, 1963: 41). L‟analisi storica della
letteratura permette di affermare che, nell‟ambito dell‟antropologia
dell‟educazione, a partire dagli anni Sessanta e almeno fino agli anni
Ottanta, si possa ritrovare un progressivo processo di specializzazione nello
studio delle istituzioni scolastiche. Se, in lavori pionieristici (Henry, 1966;
Mead, 1928; Whiting, 1941), lo studio dell‟educazione era compiuto in
modo maggiormente olistico, la direzione presa successivamente
dall‟antropologia ha individuato nella scuola il maggiore ente educativo, pur
non escludendo altri ambiti. E‟ interessante analizzare le cause di questo
dato.
In primo luogo l‟antropologia dell‟educazione è un ambito di ricerca
nato in seno alla società statunitense. A cavallo tra dipartimenti di
antropologia e di pedagogia, l‟obiettivo degli studiosi era spesso
implicitamente “applicato” alla realtà, ovvero consisteva nel produrre
politiche funzionali al miglioramento delle istituzioni educative scolastiche.
La connessione della ricerca scientifica al policy-making ha tuttavia in
qualche modo ritardato il contatto degli antropologi dell‟educazione con
altri ambiti sociali esterni al binomio scuola-famiglia. Inoltre ha condotto ad
una specializzazione degli studi sulla società Occidentale, prassi che può