La trasmissione imperfetta - fasopo

202 CAPITOLO QUARTO
in una casa singola con giardino mi sentii rispondere un perentorio: «Allora
la tua infanzia deve essere stata molto difficile!».
Queste affermazioni, come in questo caso, perentorie e spiazzanti,
spesso mi portavano a pensare all‟importanza di queste discussioni. Esse
erano utili in primo luogo a tentare di decostruire l‟affermata immagine
dell‟Occidente come un luogo da sogno, dove le difficoltà magicamente
svaniscono. Inoltre questi discorsi sembravano esser utili a palesare la mia
atipicità nella società di Mboza. Lentamente non ero più un adulto a cui era
necessario portare molto rispetto ma qualcosa di più particolare e forse
meno facilmente comprensibile. Una mescolanza tra un bambino che deve
ancora imparare tutto e qualcuno che però probabilmente ha un forte potere
economico. E questo rendeva anche più facile a loro spiegarmi i dettagli di
ciò che facevano, come li si insegnerebbe ad un fratello minore. Alla
narrazione del mio mondo si affiancavano sempre più i tentativi di
comprendere meglio il loro. Questi processi invece non avvenivano quando
ero in compagnia degli uomini adulti o dei giovani che da tempo ormai
avevano terminato gli studi. Per quest‟ultimi ero un pari ed, in quanto tale,
ero soggetto sotto molti punti di vista alle norme di comportamento tra loro
diffuse.
Il concetto di pari, sembra ben adattarsi al modo con cui si
strutturano le relazioni sociali a Mboza. Esso mi è stato spiegato da DN. con
una notevole facilità: “i pari sono quelli che possono mangiare nel tuo stesso
piatto”. La relazione è dunque fondamentalmente basata su una reciprocità
generalizzata, ovvero un insieme di transazioni finalizzate a reintegrare le
differenze di ricchezza (Sahlins, 1972: 191). I miei pari o meglio, quelli di
cui parzialmente sono divenuto un pari, erano giovani non sposati,
anagraficamente in media tra i venticinque e i trentacinque anni, e che come
me disponevano di una qualche risorsa economica. Essi erano coloro che
effettivamente potevano mangiare dal mio piatto ed io dal loro. Quella che
può sembrare un‟affermazione piuttosto simbolica si fonda tuttavia su una
base fortemente materiale. Se tu disponi di risorse, di cui il cibo è il più
basilare esempio, risulta difficile, spesso impossibile negarlo ai tuoi pari.
Questa norma, che può far pensare ad una società idillicamente paritaria, è
spesso vissuta con difficoltà ed invidie all‟interno di ristrette cerchie di