La trasmissione imperfetta - fasopo

78 CAPITOLO SECONDO
Il rapporto tra le due figure politiche, inkosi e induna, permette di
analizzare un altro concetto di fondamentale importanza per la cultura zulu:
l‟hlonipha. Anche in questo caso esso possiede medesime caratteristiche sia
se applicato a livello familiare, sia se contestualizzato in un sistema politico
più ampio. Il termine hlonipha è tradotto da Krige con “pudore” oppure con
“modestia” (Krige, 1936: 30) 85 . Esso è una modalità di relazione tipica del
rapporto tra una donna sposata e il marito e la maggior parte dei parenti di
quest'ultimo. Le peculiarità dell'hlonipha sono la timidezza appunto, e i
molteplici atti di implicita sottomissione, come l'abbassare lo sguardo
oppure il non pronunciare il nome, o qualsiasi parola lo contenga, della
persona in questione. Infrangere l'hlonipha è un atto che offende
terribilmente, sia la persona che si aspetterebbe tale atteggiamento, sia gli
spiriti degli antenati e questo potrebbe scatenare l'ira di questi ultimi contro
il trasgressore (Vilakazi, 1962: 26). Sempre secondo Krige, il medesimo
tipo di rispetto doveva essere portato al re, in quanto «il nome del capo è
sacro» (Krige, 1936: 30) . In questo modo, il ruolo e il potere del re erano
sacralizzati, in quanto egli era il diretto rappresentante degli antenati e, in
quanto tale, egli solo poteva ringraziarli a nome dell'intera popolazione.
La figura dell'inkosi è anche dunque fortemente legata ad aspetti che
potremmo definire, utilizzando categorie tipiche della cultura europea,
religiosi. Tale dimensione è presente anche a livello familiare, dove
l'umnumzane era ed è tutt'oggi in alcuni contesti la persona dell'umuzi che
intrattiene la maggior parte dei rapporti con le entità spirituali più
importanti. La sacralità dell'inkosi si estende su tutto il territorio abitato da
gruppi che portano hlonipha al sovrano. In seguito saranno trattati alcuni
aspetti della società zulu più direttamente connessi con la religione.
Interessa qui invece delineare le caratteristiche della figura del sovrano: la
sacralità di quest'ultimo è rilevabile in primo luogo nel più importante dei
sacra da lui posseduti. L'ink'atha (Krige, 1936: 243) è l'oggetto che più di
tutti, a livello simbolico, rappresenta l'unità della nazione. Esso è una sorta
di rotolo di grandi dimensioni conservato di generazione in generazione
85 ukuHlonipha è un verbo che significa letteralmente , “avere rispetto” oppure “interagire
con riverenza” (Doke, 1971). Il sostantivo inhlonipho è costruito sulla stessa radice. In
questo lavoro si utilizzera la dicitura “hlonipha” come solitamente riportato nelle
pubblicazioni scientifiche e in base anche alla suo frequente utilizzo tra la popolazione.