La trasmissione imperfetta - fasopo

54 CAPITOLO PRIMO
presso la popolazione zulu, negli anni Venti dell‟Ottocento. L‟ascesa al
potere di Shaka 52 , e la necessità di una riorganizzazione militare della
popolazione portò all‟abolizione della circoncisione. Questo passaggio
come vedremo nei capitoli successivi è particolarmente importante.
L‟ingerenza dei poteri centralizzati sulle pratiche rituali è un tema
ricorrente nella storia. L‟immagine diffusa dei contesti africani associa
questi processi con l‟entrata, nelle arene geopolitiche, delle popolazioni
europee. Tale immagine tuttavia generalmente trascura l‟ingerenza dei
poteri centrali emersi prima dell‟avvento dei colonizzatori. In particolare per
l‟Africa Meridionale è emblematico come poteri centralizzati, come il regno
Zulu o del Monomotapa, al pari delle organizzazione politiche create dai
coloni portoghesi, afrikaner o inglesi, abbiano prodotto egemonie culturali
su ampie aree. I processi storici che portano alla definizione dei giovani
saranno dunque letti qui in chiave continuista, cercando di evitare la
dicotomizzazione tipica degli studi postcolonialiani. Se, come sostiene
Diouf, «la relazione tra identità e cittadinanza in Africa attraversa un
processo di ridefinizione, in modo particolare in seguito alla
globalizzazione» 53 (Diouf, 2003: 3), è necessario osservare questi processi
anche in altri momenti di “globalizzazione”, come lo sono stati, nel caso
degli zulu, l‟ascesa di Shaka e la creazione di un potere politico regionale.
L‟analisi di tali processi è necessaria per comprendere come mai «la natura
del passaggio, cronologico e psicologico, dalla giovinezza all‟età adulta, è
mutata in modo così straordinario.» 54 (Diouf, 2003: 3).
La descrizione di questo primo spaccato storico è utile per
contestualizzare quanto introdotto nei paragrafi precedenti. I giovani come
categoria, sono praticamente assenti dalla letteratura prodotta da viaggiatori
e missionari. Essi sono considerati come un segmento transitorio della
società, strutturati rigidamente in seno ad essa. Essi sono oggetto di pratiche
52 La figura di Shaka sarà descritta ampiamente nel capitolo successivo. Basti qui indicare
che egli è considerabile come il maggior artefice della costituzione e dell‟ampliamento del
regno Zulu.
53 Traduzione mia da: «the relationship between identity and citizenship in Africa is in the
process of being redefined, particularly in the context of globalization».
54 Traduzione mia da: «the nature of the chronological and psychological passage from
youth to adulthood has changed in extraordinary ways.».