La trasmissione imperfetta - fasopo

ANTROPOLOGIA DEI GIOVANI 25
infatti come definibile in base ad una negazione degli attributi tipici della
categoria di “adulti”. I giovani quindi non vengono definiti per le
caratteristiche che possiedono, ma generalmente per quelle che ancora non
possiedono.
E‟ quindi utile analizzare un ulteriore termine, che ben descrive
come la categoria di “giovane” sia costruita attraverso una negazione. Come
sostengono Herdt e Leavitt «Adultum è il participio passato del verbo latino
adolescere, “crescere”. Il senso della crescita, della transizione e
dell‟incompletezza sono dunque storicamente inclusi nel termine
adolescente, mentre adulto significa completezza e il compimento del
percorso che porta ad essa» 6 (Herdt, Leavitt, 1998: 11). Adolescenza in
questo caso è la categoria utilizzata per definire una fascia di età molto
variabile, in cui appunto sia a livello biologico sia a livello psicologico la
persona intraprende un processo di completamento. Nella letteratura di
matrice psicologica, il processo di trasformazione biologico è caratterizzante
dell‟adolescenza. Altrove, essa viene definita come «il periodo della crescita
umana che sbocca nell‟età adulta, ed ha come limiti cronologici medi gli 11-
12 anni da un lato e dall‟altro i 18-20 anni. Si tratta di un periodo
particolarmente importante nella vita dell‟uomo […], in quanto è
caratterizzato da profonde trasformazioni sia fisiche […], sia psichiche»
(Bertolini, 1996: 7). Anche in questa seconda definizione il processo di
trasformazione e completamento è il tratto fondamentale. Infine è
importante notare come «gli psicologi dell‟età evolutiva tendono a parlare di
”adolescenza“, mentre il termine ”gioventù“ è usato prevalentemente dai
sociologi». (Pellezzo, Malizia, Nanni, 2008: 523). Rispetto a questo è
interessante notare come, nel linguaggio comune, “gioventù” generalmente
sia riferito a fenomeni sociali, spesso irruenti, mentre “adolescenza” appaia
più come un termine utile per esprimere disagio sociale e quella tensione
legata alla crescita 7 .
6 Traduzione mia da: «Adultum is the past participle of the Latin verb adolescere “to grow
(up)”. The senses of growth, transition, and incompleteness are therefore historically
embedded in adolescent, while adult indicates both completion and completeness».
7 Per dare un esempio presento due titoli pubblicati dalla medesima testata, Repubblica in
questo caso. Il primo è il seguente: Noi giovani cambieremo il mondo, Repubblica, sezione
di Bari, 20 gennaio 2010. Esso si riferisce al Meeting Mondiale dei Giovani che si è svolto
a Bari. Il titolo presenta i giovani caratterizzandoli come un movimento sociale, in grado di