La trasmissione imperfetta - fasopo

LA TRASMISSIONE DELLE CONOSCENZE 123
(Junod, 1962: 87). Il commercio delle zanne di avorio dell‟elefante era, già
duecento anni fa, percepito come un‟attività che portava salute alla gente.
Ed è questa probabilmente la causa maggiore che spinse prima i sovrani
tembe e successivamente quelli zulu, ad abolire la circoncisione, o meglio a
riadattare il rituale con lo scopo di addestrare gruppi di natura militare.
Dapprima essi erano utilizzati per la caccia all‟elefante, il cui fine era
chiaramente commerciale. Successivamente furono destinati alla guerra vera
e propria. I reggimenti, o amabhuto in lingua isizulu, costituiscono l‟esito
della trasformazione dei rituali di iniziazione maschili.
Le fonti riguardanti la popolazione zulu a questo punto permettono
di focalizzare l‟attenzione sulle peculiarità dell‟impianto rituale che venne
adottato all‟indomani dell‟ascesa al potere di Shaka. Krige (1936: 81-86) ci
offre una descrizione di come poteva essere strutturato il corpus di rituali di
iniziazione maschile durante l‟Ottocento. Un iniziale rituale di passaggio era
compiuto prima del raggiungimento della pubertà, durante il quale le
orecchie del bambino venivano forate. Questo era fondamentalmente un
rituale che riguardava solo l‟umndeni del bambino, ma che talvolta era
eseguito in modo collettivo, raggruppando vari bambini presso la residenza
dell‟induna. Un ulteriore rituale era effettuato, sempre generalmente
all‟interno della famiglia, al raggiungimento della pubertà ovvero in
coincidenza della prima polluzione (Krige, 1936: 88-104). In questo caso il
ragazzo avrebbe dovuto rubare la mandria del padre, e scappare con essa. In
questo modo, il giovane avrebbe provato la sua forza, e maggiori erano le
difficoltà nel ritrovarlo, maggiore riconoscimento egli avrebbe ottenuto. In
coincidenza della maturità sessuale il giovane doveva dunque infrangere
alcune regole sociali e scappare nella boscaglia. Il rituale poi prosegue con
una reclusione, non severa come quella descritta da Junod, ma durante la
quale il ragazzo è considerato come un neo-arrivato nella famiglia. Egli
viene chiamato ad esempio umakoti, che è il termine usato per indicare una
giovane moglie che si trasferisce nell‟umndeni del marito 129 . Dopo questa
129 Krige afferma che alla fine del rituale venga dato anche un nuovo nome all‟iniziando.
Un nome che sostituirà i nomignoli con i quali veniva chiamato prima e che sarà utilizzato
per portare hlonipha al giovane. Questa affermazione è particolarmente problematica. Essa
infatti non trova riscontri in nessun lavoro visionato (Berglund, 1976; Koopman, 1986),