La trasmissione imperfetta - fasopo

240 CAPITOLO QUINTO
incombente si contrappone ad una cultura o una tradizione pressochè
immobile. Il cellulare e l‟airtime nonostante essi assumano evidenti
significati simbolici sono “parte dello sviluppo”, ovvero della modernità, e
quindi difficilmente saranno integrati in quella che è appunto la tradizione.
Ritornando ora all‟aula della secondary school è interessante notare
come il concetto di cultura lentamente sia stato riempito dagli studenti con
alcune affermazioni. Espulsi i cellulari dal dominio della cultura, altri
oggetti vennero fatti invece rientrare in tale definizione: le danze, il cibo, le
chiese, i vestiti, i nostri antenati, il test della verginità. Ognuno di questi
termini richiederebbe una enorme trattazione per essere sviscerato a fondo.
L‟esempio dell‟ukuhlolwa kwezintombi, il test della verginità è
particolarmente interessante qui, in quanto è un evidente caso di
reinvenzione (Leclerc-Madlala, 2005). Esso, nonostante sia stato
reintrodotto per volontà del re nel 1991, è percepito come qualcosa di
tradizionale e “parte della cultura”. Processi politici e problematiche di tipo
sociale – come la diffusione dell‟HIV/AIDS – hanno permesso a questo
oggetto di essere pensato o immaginato come fortemente legato al passato.
E‟ dunque solo attraverso la “veste della tradizione” che un‟innovazione
sembra potersi affermare in maniera duratura.
Dopo la descrizione di alcuni degli oggetti della cultura i miei
giovani interlocutori, stimolati da me e dall‟insegnante, finalmente
passarono alle definizioni: “la cultura è qualcosa a cui la gente crede”, “la
cultura è qualcosa che la gente rispetta” ed infine “la cultura è qualcosa che
viene da lontano [inteso qui in termini temporali, ovvero dal nostro
passato]”. La cultura è quindi definibile come qualcosa a cui le persone
credono, rispettano e che è in forte continuità con il loro passato. Un altro
giovane fornì infine una definizione che descriveva in modo adeguato come
la categoria di cultura viene percepita: “essa è tutto ciò che viene dai nostri
antenati“. Emicamente dunque, tutto un insieme di oggetti, che attraverso
una definizione in linea con l‟antropologia contemporanea, verrebbero
inclusi nella cultura, ve ne sono espulsi. Applicando questo concetto ad
un‟analisi dei rapporti intergenerazionali, quello che emerge è che per i
giovani con cui riflettevo di questi temi, non appare realistica la possibilità
di considerare come pienamente legittimo l'utilizzo di un oggetto o di un
simbolo che non “arriva dai loro antenati”. Per loro, quello che la gente