zen e a arte da manutenção de motocicletas

Capítulo 22
Na manhã seguinte, saímos do hotel revigorados, despedimonos
dos DeWeeses e rumamos para o norte, pegando a via expressa
que sai de Bozeman. Os DeWeeses queriam que nos demorássemos
mais um pouco, mas eu me deixei dominar por uma curiosa ânsia
de ir para o oeste, e prosseguir com o meu raciocínio. Hoje quero
discorrer sobre uma pessoa da qual Fedro jamais ouviu falar,
cujas obras estudei bastante para preparar esta chautauqua. Ao
contrário de Fedro, esse homem, já aos 35 anos, era conhecido internacionalmente,
e aos 58 era um verdadeiro monstro sagrado, a
que Bertrand Russell se referia como “por unanimidade, o homem
de ciência mais importante da sua geração”. Ele era, ao mesmo
tempo, astrônomo, físico, matemático e filósofo. Seu nome: Jules
Henri Poincaré.
Sempre me pareceu inacreditável a idéia de que Fedro tivesse
enveredado por mares nunca dantes navegados. Alguém, em algum
lugar, devia ter tido todas aquelas idéias antes, e a mediocridade
acadêmica de Fedro era tamanha, que fazia bem o estilo dele reproduzir
os conceitos elementares de algum famoso sistema filosófico
que ele não se dera ao trabalho de examinar.
Por isso, levei mais de um ano lendo a longuíssima e, por vezes,
chatíssima história da filosofia, em busca de idéias repetidas.
No entanto, foi fascinante ler a história da filosofia dessa maneira,
e me ocorreu um pensamento do qual ainda não sei bem o que
fazer. Os sistemas filosóficos que supostamente deveriam diferir
bastante uns dos outros, em geral dizem coisas muito semelhantes
ao que Fedro pensava, com variações mínimas. Muitas vezes pensei
ter encontrado o homem que ele havia plagiado, mas sempre
surgiam certas diferenças sutis que mostravam que ele seguia um
caminho completamente oposto. Hegel, por exemplo, a quem já me
referi, rejeitava os sistemas filosóficos hindus, considerando-os an-
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