Teologia Sistemática - Stanley Horton

Poder-se-ia afirmar, então, que a expressão "graça irresistível" é tecnicamente
imprópria? Parece ser um oximoro, como "bondade cruel", porque a própria natureza da
graça subentende que um dom gratuito é oferecido, e tal presente pode ser aceito ou
rejeitado. E assim acontece, mesmo sendo o presente oferecido por um Soberano
gracioso, amoroso e pessoal. E sua soberania não será ameaçada ou diminuída se
recusarmos o dom gratuito. Este fato é evidente no Antigo Testamento. O Senhor diz:
"Estendi as mãos todo o dia a um povo rebelde" (Is 65.2). E: "chamei, e não respondestes;
falei, e não ouvistes" (Is 65.12). Os profetas deixam claro que quando o povo não acolhia
bem as expressões da graça de Deus, nem por isso ficava ameaçada a sua soberania.
Estêvão fustiga os seus ouvintes: "Homens de dura cerviz e incircuncisos de coração e
ouvido, vós sempre resistis ao Espírito Santo; assim, vós sois como vossos pais" (At
7.51). Parece claro que Estêvão tinha em vista a resistência à obra do Espírito Santo, que
queria levá-los a Deus. O fato de alguns deles (inclusive Saulo de Tarso) terem crido
posteriormente não serve como evidência em favor da doutrina da graça irresistível. 83
Além disso, necessário é dizer que, fosse impossível resistir à graça de Deus, os
incrédulos pereceriam, não por não quererem corresponder, mas por não poderem. A
graça de Deus não seria eficaz para eles. Neste caso, Deus pareceria mais um soberano
caprichoso que brinca com os seus súditos que um Deus de amor e graça. Sua promessa:
"todo aquele , que quer" seria uma brincadeira de inigualável crueldade, pois Ele é quem
estaria brincando. Mas o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo não brinca conosco.
Quando os braços de nosso Senhor Jesus Cristo se estenderam na cruz, Ele abrangeu a
todos, pois Deus ama o mundo. Deus é amor, e a própria natureza do amor subentende
que ele pode ser resistido ou rejeitado. Pela sua própria natureza, o amor é vulnerável.
Não lhe diminuímos a magnífica grandeza ou a soberania se cremos possível recusar seu
amor e graça, que buscam atrair todas as pessoas a si mesmos. A situação é a inversa.
Deus, cujo amor anseia que todos cheguem a Ele mas não os obriga irresistivelmente a vir
e cujo coração fica magoado com a recusa, forçosamente é de uma grandeza que ultrapassa
a nossa imaginação. 84
Há somente uma resposta apropriada a tamanho amor: arrepender-nos e crer. Claro
está que não podemos produzir tais ações sem a capacitação divina. Por outro lado, não
são produzidas em nós sem o nosso consentimento. Evitemos as expressões extremadas
do sinergismo (a "operação em conjunto") edomonergismo (a"operaçãoisolada").
Omonergismo tem suas raízes no agostinianismo, e afirma que a pessoa, para ser salva,
não é capaz de fazer absolutamente nada para levar a efeito a sua salvação. A conversão é
uma obra que somente Deus leva a efeito. Se o pecador optar por arrepender-se e crer,
Deus é o único agente ativo. Se o pecador optar por não se arrepender ou não crer, a culpa
é inteiramente deste.
Formas extremadas de sinergismo remontam a Pelágio, que negava a depravação
essencial da humanidade. Na sua expressão evangélica moderada, entretanto, remonta a
Armínio e, de modo mais expressivo, a Wesley, sendo que estes dois teólogos
enfatizavam nossa capacidade de escolher livremente, mesmo nas questões que afetam o
nosso destino eterno. Somos depravados; no entanto, nem mesmo os mais depravados
entre nós perderam totalmente a imagem de Deus. O sinergista evangélico afirma que
somente Deus salva, mas acredita que as exortações universais ao arrependimento e à fé
fazem sentido apenas se pudermos, na realidade, aceitar ou rejeitar a salvação. A salvação
provém inteiramente da graça de Deus, mas declarar este fato não exige que diminuamos
a nossa responsabilidade quando confrontados pelo Evangelho.
O ARREPENDIMENTO E A FÉ
O arrependimento e a fé são os dois elementos essenciais da conversão. Envolvem
uma "virada contra" (o arrependimento) e uma "virada para" (a fé). As palavras primárias,
no Antigo Testamento, para expressar a ideia de arrependimento são shuv ("virar para