Teologia Sistemática - Stanley Horton

Deve-se começar a pensar em teologia sistemática a partir da compreensão que se tem
do conceito de religião. Embora esta possa ser definida de várias maneiras, uma das
definições mais adequadas é que religião é a busca de valores e verdades supremos e
definitivos. Os seres humanos, de modo geral, reconhecem que existe algo, ou alguém,
além de si mesmos. E que, um dia, serão chamados a prestar contas diante desse alguém.
O reconhecimento de que a raça humana não está sozinha no Universo, e que depende,
em última instância, do valor supremo que existe além de nós, é o ponto inicial para a
religião.
A religião tem assumido muitas formas e expressões no decurso da história da
humanidade — desde a especulação filosófica até à criação de deuses na forma de objetos
materiais (Rm 1.21-23). O anseio ardente pela derradeira realidade tem levado a práticas
religiosas que vão do debate intelectual ao sacrifício cruento de crianças.
O anseio do ser humano, quer individual quer coletivo, não deve ser desconsiderado
nem tido de forma negativa. Agostinho (354-430 d.C.) confessou: "Criastes-nos para vós.
E o nosso coração estará inquieto até que haja repousado em vós". 4 Isto é: o anseio pela
realidade última é o dom de Deus dentro das pessoas; leva-as a abrir o coração à revelação
divina. Ele é o Ser Supremo que dará a solução e a satisfação integrais ao coração que o
busca.
A religião, como a busca do homem por Deus, porém, não consegue fornecer nenhum
objeto ou pessoa de derradeiro e supremo valor. Na melhor das hipóteses, a busca termina
com alguma deidade inferior, ou com alguma explicação insatisfatória da existência. E
esta, sendo mera criação da mente humana, não basta para elucidar todas as complexidades
da existência humana. Neste sentido, a religião acaba por frustrar-se.
Essa frustração, entretanto, não é o fim da história, uma vez que as pessoas começam
a ter um senso de futilidade - o solo fértil onde germina e cresce o acolhimento da
revelação divina. H. Orton Wiley, teólogo da Igreja Nazareno, nota que "a religião
fornece a consciência básica do homem, sem a qual a natureza humana não possuiria a
capacidade de acolher a revelação de Deus". 5 Isto é: o próprio fato de as pessoas estarem
procurando algo proporciona-lhes a oportunidade de lhes apresentarmos as boas-novas.
Em Jesus Cristo, poderão achar o que estão buscando. Ele não somente traz a salvação,
como também revela a majestade e a imensidade de Deus; satisfaz-nos plenamente a
busca pela realidade última. Mais importante que isso: o homem descobre que o próprio
Deus tem estado o tempo todo à procura de sua criatura que se desgarrara no Éden!
TIPOS DE AUTORIDADE RELIGIOSA
Quando a religião aceita a revelação de Deus em Cristo, a questão da autoridade
assume posição de destaque. Quais as bases sólidas da fé e da prática? Como a revelação
divina é aplicada ao indivíduo? Estas perguntas dirigem-nos a atenção ao problema da
autoridade.
Esta questão, que na verdade procura descobrir como a revelação divina é aplicada à
nossa vida diária, pode ser claramente dividida em duas categorias: a autoridade externa e
a interna. Ambas as categorias levam a sério o papel da Bíblia como a revelação de Deus,
mas apresentam várias diferenças entre si.
A autoridade externa inclui as origens autorizadas que se, acham fora do indivíduo,
usualmente classificadas como canónicas, teológicas e eclesiásticas.
Autoridade canónica. A autoridade canónica sustenta que as matérias bíblicas,
contidas no cânon 6 das Escrituras, são a revelação autorizada de Deus. A Bíblia tem uma
mensagem clara e definitiva para as nossas crenças e para o nosso modo de vida. Os
proponentes desta opinião afirmam que:
(1) a Bíblia é autoridade em virtude de sua autoria divina; e