Teologia Sistemática - Stanley Horton

No Acampamento de Reavivamento Mundial em Arroyo Seco, perto de Los Angeles,
em 1913, surgiu uma séria controvérsia. Durante um culto de batismo, o evangelista
canadense R. E. McAlister argumentou que os apóstolos não invocavam o Nome trino e
uno - Pai, Filho e Espírito Santo - no batismo, mas batizavam no nome de Jesus
somente.
Durante a noite, John G. Schaeppe, um imigrante de Danzig, Alemanha, teve uma
visão, e acordou o acampamento, gritando que o nome de Jesus precisava ser glorificado.
A partir de então, Frank J. Ewart começou a ensinar que aqueles que tinham sido
batizados segundo a fórmula trinitariana precisavam do novo batismo que invocava somente
o nome de Jesus. 71 Logo, outros começaram a espalhar a "nova questão". 72
Juntamente com isso veio a aceitação de uma só Pessoa na Deidade, agindo em modos ou
cargos diferentes. O reavivamento em Arroyo Seco acendera a centelha dessa nova
questão.
Em outubro de 1916, o Concílio Geral das Assembleias de Deus foi convocado em St.
Louis com o propósito de formar barricadas de defesa para proteger a ortodoxia
trinitariana. Os representantes da Unicidade viram-se diante de uma maioria que lhes
exigia que aceitassem a fórmula batismal trinitariana e a doutrina ortodoxa de Cristo, ou
deixassem a comunhão. Cerca de um quarto dos ministros realmente se retirou. Mas as
Assembleias de Deus estabeleceram-se na tradição doutrinária da "fé pregada pelos
apóstolos, atestada pelos mártires, substanciada nos Credos, exposta pelos pais", 73 ao
lutar em favor da ortodoxia trinitariana.
Tipicamente, o Pentecostalismo da Unicidade declara: "Não cremos em três
personalidades separadas na Deidade, mas cremos em três cargos preenchidos por uma só
pessoa". 74
A doutrina da Unicidade (modalística) tem, portanto, o conceito de Deus como um só
Monarca transcendente, cuja unidade numérica é rompida por três manifestações contínuas
feitas à humanidade como Pai, Filho e Espírito Santo. As três faces do único
Monarca são realmente imitações divinas de Jesus, a expressão pessoal de Deus mediante
a sua encarnação. A ideia da personalidade exige, segundo os Pentecostais da Unicidade,
corporalidade e, por essa razão, acusam os trinitarianos de adotar o triteísmo.
Pelo fato de Cristo ser "corporalmente toda a plenitude da divindade" (Cl 2.9), os
Pentecostais da Unicidade argumentam que Ele é essencialmente a plenitude da Deidade
indiferenciada. Noutras palavras: acreditam que a tríplice realidade de Deus é "três
manifestações" do único Espírito habitando dentro da Pessoa de Jesus. Acreditam que
Jesus é a personalidade única de Deus, cuja "essência é revelada como Pai no Filho e
como Espírito através do Filho". 75 Explicam, ainda, que a pantomima divina de Jesus é
"cristocêntrica, porque Jesus, como ser humano, é o Filho, e que como Espírito (na sua
divindade) Ele revela - e realmente é o Pai -e envia - e realmente é o Espírito Santo como
o Espírito de Cristo que habita no cristão". 76
Já argumentamos que o sabelianismo do século III é herético. Na sua negação das
distinções eternas entre as três Pessoas na Deidade, o Pentecostalismo da Unicidade
acabou caindo no mesmo erro teológico do Modalismo clássico. 77 A diferença, conforme
foi declarado antes, é que os Pentecostais da Unicidade concebem a "trimanifestação" de
Deus como simultânea em vez de sucessiva - sendo esta última a crença do modalismo
clássico. Argumentam que, tendo por base Colossenses 2.9, o conceito da personalidade
de Deus é reservado exclusivamente para a presença imanente e encarnada de Jesus. Por
isso, os Pentecostais da Unicidade geralmente argumentam que a Deidade está em Jesus,
mas que Jesus não está na Deidade. 78
Colossenses 2.9 afirma porém (conforme a Igreja formulou em Calcedônia em 451),
que Jesus é a "plenitude da revelação da natureza de Deus" (theotêtos, divindade) mediante
a sua encarnação. A totalidade da essência de Deus está encorporada em Cristo