Teologia Sistemática - Stanley Horton

evangélicos e pentecostais. E possível que muitos crentes sinceros tenham receio de se
tornar modernistas ou rumar na direção do assim chamado "evangelho social", caso se
envolvam em ministérios que visem o atendimento social. Haveria fundamento para tal
receio se esse tipo de obra fosse levado a extremos malsãos e deixasse de lado verdades
eternas ao oferecer alívio temporário. Por outro lado, o descuido com as necessidades
sociais representa o abandono de um vasto número de admoestações bíblicas dirigidas ao
povo de Deus, no sentido de serem cumpridas essas obrigações. O ministério de Jesus
caracterizava-se pela compaixão amorosa a todos os sofredores e indigentes deste mundo
(Mt 25.31-46; Lc 10.25-37). Idêntica solicitude é demonstrada tanto nos escritos
proféticos do Antigo Testamento (Is 1.15-17; Mq 6.8) quanto nas epístolas
neotestamentárias (Tg 1.27; 1 Jo 3.17,18). Expressar o amor de Cristo de modo tangível
pode ser um meio vital de a Igreja cumprir a missão que lhe foi confiada por Deus. Assim
como em todos os aspectos da missão (ou propósito) da Igreja, é essencial que nossos
motivos e métodos visem fazer tudo para a glória de Deus.
A ORGANIZAÇÃO DA IGREJA
ORGANISMO OU ORGANIZAÇÃO?
A Igreja deve ser considerada um organismo, algo que possui e gera vida, ou uma
organização, caracterizada pela estrutura e pela forma? Esta pergunta tem sido postulada
de várias maneiras e por vários motivos durante toda a história do Cristianismo. Cada
geração de crentes (inclusive alguns pentecostais do início do século XX) tem contado
com pessoas que consideram a Igreja apenas como organismo. Enfatizam a natureza
espiritual da Igreja e tendem a pensar que qualquer tentativa de organizar o corpo de
crentes resultará na erosão da Igreja e, finalmente, na morte da espontaneidade e vida que
caracterizam a verdadeira espiritualidade. 32 Outros crêem firmemente na necessidade da
estrutura organizacional para a igreja. Chegam ao extremo de ensinar que a Bíblia oferece
pormenores específicos para a ordem e regulamento da igreja (infelizmente, subvertem
seus próprios argumentos ao discordarem entre si sobre quais pormenores são
obrigatórios!).
Talvez a melhor abordagem à questão, por vezes controvertida, não seja colocar o
problema como pergunta ("Qual dos dois?"), mas como solução: ambos. O exame da
Igreja do Novo Testamento revelará certamente aspectos que favorecem o conceito de
"organismo". A Igreja era dinâmica e desfrutava da liberdade e do entusiasmo de ser
dirigida pelo Espírito. Por outro lado, o mesmo exame revelará que a Igreja, desde o seu
início, operava com certo grau de estrutura operacional. Os dois pontos de vista
(organismo e organização) não precisam colocar-se em estado de tensão, pois é possível
perceber que se completam mutuamente. Cada uma das descrições bíblicas da Igreja
analisadas supra - povo de Deus, corpo de Cristo, templo do Espírito Santo - sugerem
uma unidade orgânica. Afinal de contas, a vida espiritual do cristão deriva de seu
relacionamento com Cristo, e sua vida, como consequência, flui através dele à medida
que se torna canal para alimentar e fortalecer a comunidade (Ef 4-15,16). Para o
organismo sobreviver, no entanto, precisará de uma estrutura. A Igreja, para poder levar o
Evangelho a todo o mundo e fazer discípulos de todas as nações, necessitará de algum
tipo de sistema organizacional para o emprego mais eficiente de seus recursos.
O desejo de se viver uma igreja neotestamentária é uma aspiração digna e nobre. Os
crentes devem continuar a modelar sua teologia de conformidade com os ensinos apostólicos
e permanecer na busca da orientação do Espírito Santo em sua vida. No entanto, o
Novo Testamento indica vários meios de organização para suprir essa necessidade. Por