Teologia Sistemática - Stanley Horton

achava que conseguiria sentir as coisas, quer fosse um espírito desencarnado, quer não. O
"sono", portanto, pode aplicar-se somente ao corpo. 37 Outros supõem que a pessoa, depois
da morte, não cessa de existir, mas fica num estado de letargia. Certamente, nem Lázaro,
nem Abraão, nem o rico estavam inconscientes, ou em estado de letargia. Sabiam o que
estava acontecendo, e Lázaro estava sendo "consolado" (Lc 16.25).
Os católicos romanos ensinam que todos, menos alguns santos e mártires especiais, 38
precisam passar pelo purgatório (uma condição mais do que um local) a fim de serem
preparados para entrar no céu. 39 Agostinho introduziu essa ideia no século IV, mas a
palavra "purgatório" não foi usada a não ser no século XII. E essa doutrina não foi
elaborada completamente a não ser no Concílio de Trento no século XVI. 40 A doutrina do
purgatório revelou ser lucrativa para a Igreja Católica Romana, mas dava a aparência de
que Deus estaria demonstrando favoritismo aos ricos, cujos parentes não teriam
dificuldade em pagar as missas exigidas para tirá-los rapidamente do purgatório.
Alguns católicos também conjecturaram que existe uma condição chamada Limbo
para os nenés não batizados, e outra para os santos do Antigo Testamento, onde sofriam
castigos temporários até à morte de Jesus. Então, a alma de Jesus desceu até este último
Limbo "a fim de lhes dar a visão beatifica de Deus", e desde a sua ascensão têm estado no
céu. Limbo (para as criancinhas) "agora é geralmente rejeitado", preferindo-se a ideia de
que as criancinhas e os severamente retardados receberão, depois da morte, a oferta
divina da vida eterna, e que terão a possibilidade de aceitá-la ou rejeitá-la. 41
O espiritismo ensina que médiuns conseguem comunicar-se com os mortos, e que os
espíritos dos mortos permanecem perto da terra. G. W. Butterworth explica: "Há uma
insistência quase universal, indicando que o mundo supraterrestre é composto de sete ou
oito esferas, sendo cada uma um pouco mais alta do que a esfera anterior". 42 Isso contraria
a garantia de que, na morte, o crente está "presente com o Senhor".
Várias religiões orientais, por causa do seu conceito cíclico da História, ensinam a
reencarnação. Na morte, a pessoa recebe uma nova identidade, e nasce noutra vida como
animal, um ser humano, ou até mesmo um deus. Sustentam que as ações da pessoa geram
uma força, karma, que exige a transmigração das almas e determina o destino da pessoa
na próxima existência. 43 A Bíblia, todavia, deixa claro que agora é o dia da salvação (2
Co 6.2). Não podemos salvar-nos mediante as nossas boas obras. Deus tem
providenciado por meio de Jesus Cristo a salvação total que expia os nossos pecados, e
cancela a nossa culpa. Não precisamos doutra vida para cuidar dos pecados e enganos
desta vida, ou de quaisquer supostas existências anteriores. Além disso: "E como aos
homens está ordenado morrerem uma vez, vindo, depois disso, o juízo, assim também
Cristo, oferecen-do-se uma vez, para tirar os pecados de muitos, aparecerá segunda vez,
sem pecado, aos que o esperam para a salvação [inclusive a plenitude das bênçãos da
nossa herança]" (Hb 9.27,28).
Fica claro, também, que quando Moisés e Elias apareceram no monte da
Transfiguração, ainda eram Moisés e Elias. Jesus Cristo também manteve a sua
identidade depois da sua morte e ressurreição, e "este mesmo Jesus", e não alguma
reencarnação, voltará à terra (At 1.11).
Os TEMPOS DO FIM
Os seguidores de Jesus que o viram subir ao céu receberam a garantia da sua volta (At
1.11). Quando, então, o Evangelho veio aos gentios "em poder e no Espírito Santro, e em
muita certeza", muitas pessoas "dos ídolos se converteram a Deus, para servir ao Deus
vivo e verdadeiro, e esperar dos céus a seu Filho, a quem ressuscitou dos mortos, a saber,
Jesus, que nos livra da ira futura" (1 Ts 1.5,9,10). Embora muitos sofressem a
perseguição, acreditavam que "se sofrermos, também com ele reinaremos" (2 Tm 2.12).