Teologia Sistemática - Stanley Horton

mencionadas resumidamente aqui: "crentes", "irmãos" e "discípulos". "Crentes" provém
do termo grego pistoi ("os fiéis"). Esse termo dá a entender que o povo de Deus não
somente creu, ou seja: em algum momento do passado deu assentimento mental à obra
salvífica de Cristo, mas também vive continuamente em atitude de fé, confiança
obediente e da dedicação ao seu Salvador. (Esse fato é ressaltado ainda por pistoi
normalmente ser encontrado no tempo presente no Novo Testamento, o que denota ação
contínua). "Irmãos" (gr. adelphoi) é um termo genérico, que se refere tanto a homens
quanto a mulheres, freqüentemente usado pelos escritores do Novo Testamento para
expressar o fato de que os cristãos são chamados para amar, não somente ao Senhor,
como também uns aos outros (1 Jo 3.16). O amor mútuo e a comunhão são inerentes entre
o povo de Deus e servem para lembrar que, independentemente de vocação ou cargo
individual no ministério, todos os irmãos desfrutam de uma posição de igualdade na
presença do Senhor (Mt 23.8).
A palavra "discípulos" (gr. mathêtai) significa "aprendizes", "alunos" ou
"estudantes". Ser aluno nos tempos bíblicos significava muito mais que escutar e
assimilar mentalmente as informações dadas pelo professor. Esperava-sé também que o
aluno imitasse o caráter e a conduta do professor. O povo de Deus é realmente
conclamado a ser discípulo semelhante ao seu Mestre, Jesus Cristo. Conforme declara
Jesus: "Se vós permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente, sereis meus
discípulos" (Jo 8.31). Jesus não oferece nenhuma falsa impressão da vida de discípulo,
como se fosse fácil e popularmente atraente (ver Lc 14.26-33), mas a tem por essencial
àqueles que desejarem segui-lo. O teólogo alemão Dietrich Bonhoeffer, acertadamente,
observa que o verdadeiro discipulado cristão requer a disposição de deixar morrer o ego e
de entregar tudo a Cristo. O discipulado autêntico é possível somente através do que
Bonhoeffer chama "graça dispendiosa", acrescentando: "Essa graça é dispendiosa porque
nos chama a seguir, e é graça porque nos chama a seguir Jesus Cristo. E dispendiosa
porque custa ao homem sua própria vida, e é graça porque dá ao homem a única vida
verdadeira". 13
Corpo de Cristo. Figura bíblica da máxima relevância para representar a Igreja é o
"corpo de Cristo". Era a expressão predileta do apóstolo Paulo, que frequentemente
comparava os inter-relacionamentos e funções dos membros da Igreja com partes do
corpo humano. Os escritos de Paulo enfatizam a verdadeira união, que é essencial na
Igreja. Por exemplo: "O corpo é um e tem muitos membros... assim é Cristo também" (1
Co 12.12). Da mesma forma que o corpo de Cristo tem o propósito de funcionar
eficazmente como uma só unidade, também os dons do Espírito Santo são dados para
equipar o corpo "pelo Espírito Santo... o mesmo Senhor... o mesmo Deus que opera tudo
em todos... para o que for útil" (1 Co 12.4-7). Por esta razão, os membros do corpo de
Cristo devem agir com grande cautela "para que não haja divisão [gr. schisma] no corpo,
mas, antes, tenham os membros igual cuidado uns dos outros" (1 Co 12.25; cf. Rm 12.5).
Os cristãos podem ter essa união e mútua solicitude porque foram todos "batizados em
um Espírito, formando um corpo" (1 Co 12.13). A presença do Espírito Santo, habitando
em cada membro do corpo de Cristo, permite a manifestação legítima dessa união.
Gordon D. Fee declara, , com razão: “Nossa necessidade urgente é uma obra soberana do
Espírito para fazer entre nós o que nossa 'união programada não consegue fazer”. 14
Embora deva existir união no corpo de Cristo, não se constitui antítese enfatizar que
é necessária a diversidade para o bom funcionamento do corpo de Cristo. No mesmo
contexto em que Paulo enfatiza a união, também declara: "Porque também o corpo não é
um só membro, mas muitos" (1 Co 12.14). Referindo-se à mesma analogia, em outra
Epístola, Paulo declara: "Assim como em um corpo temos muitos membros, e nem todos
os membros têm a mesma operação..." (Rm 12.4). Fee observa que a união "não importa
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