Teologia Sistemática - Stanley Horton

(muitos ainda repudiavam o termo "denominação"), que enfatizava a liberdade dos
membros dirigidos pelo Espírito. À medida que as Assembleias de Deus têm crescido e
amadurecido, no decurso do século XX, é reconhecida também a necessidade de uma
organização ainda melhor para manter-se à altura das exigências cada vez maiores
impostas ao ministério.
Há diferenças de opinião no tocante a qual dos três tipos de governo eclesiástico é
aceito pelas Assembleias de Deus. Talvez se possa sugerir que, de alguma forma, foram
adotados os três. A estrutura organizacional global das Assembleias de Deus
assemelha-se mais estreitamente à constituição eclesiástica presbiteriana (conforme já foi
aludido). Desde a igreja local até os níveis de distrito e Concílio Geral, a ênfase maior
recai na liderança representativa eleita. Os clérigos são comumente representados por
"presbíteros", ao passo que os leigos são representados por delegados devidamente
escolhidos. Por outro lado, o sistema congregacional de governo pode ser facilmente
observado na igreja local. Embora muitas igrejas das Assembleias de Deus sejam
consideradas "dependentes" por buscarem na liderança distrital a orientação e o apoio,
muitas têm progredido até a condição "soberana". Possuem bastante autonomia na
tomada das decisões (escolhem seus próprios pastores, compram e vendem propriedades,
etc), mas conservam os laços de união, no tocante à doutrina e prática, com as demais
igrejas da área ou distrito ou com o Concílio Geral. A forma episcopal, segundo alguns,
também está presente até certo ponto nas Assembleias de Deus. Por exemplo, algumas
das agências nacionais ou do Concílio Geral (a Divisão de Missões Estrangeiras, a
Divisão de Missões Nacionais, o Departamento da Capelania) têm motivos válidos para
nomear indivíduos para áreas fundamentais, com base na sua vocação e aptidão para
semelhantes ministérios.
O SACERDÓCIO DOS CRENTES
O MINISTÉRIO DA IGREJA
Uma das doutrinas mais importantes, ressaltada durante a Reforma Protestante, foi o
sacerdócio de todos os crentes: cada um dos fiéis tem acesso direto a Deus mediante o
sumo sacerdócio do próprio Jesus Cristo. Esta ideia, após ter passado o ministério muitos
séculos sob o controle da Igreja Romana, emocionou as pessoas. A partir daí,
reconheceram que Cristo outorgou ministérios a todos os crentes, visando o bem da
totalidade do Corpo.
O conceito do sacerdócio de todos os crentes certamente está fundamentado nas
Escrituras. Referindo-se aos crentes, Pedro os descreve como "sacerdócio santo" (1 Pe
2.5) e tira do Antigo Testamento outra analogia para a Igreja: "sacerdócio real" (1 Pe 2.9).
João diz que os crentes foram feitos "reis e sacerdotes para Deus" (Ap 1.6; ver também
5.10). Independente de nossa situação ou vocação na vida, podemos desfrutar dos
privilégios e responsabilidades de servir ao Senhor como membros de sua Igreja. Paul
Minear refere-se ao conceito neotestamentário de cristãos como "acionistas (gr. koinõnoi)
no Espírito e... acionistas na múltipla vocação que o Espírito atribui aos fiéis". 43 Este
ponto de vista enfatiza que o ministério é uma vocação não somente divina mas também
universal. Saucy sugere: "Na realidade, o ministério da igreja é o ministério do Espírito
dividido entre os vários membros, sendo que cada um contribui com seu dom à obra total
da igreja". 44 Os crentes dependem do Espírito para trabalhar, mas sua obra está à
disposição de cada crente individualmente.
A Igreja, no decurso dos séculos, sempre tendeu a dividir-se em duas categorias
gerais: o clero (gr. klêros - "sorte, porção", isto é, a porção que Deus separou para si) e o
laicato (gr. laos - "povo"). O Novo Testamento, no entanto, não faz uma distinção tão
marcante. Pelo contrário, a "porção" ou klêros de Deus, sua própria possessão, refere-se a