Teologia Sistemática - Stanley Horton

Bíblia, pois de nenhuma outra maneira poderia postar-se como testemunho fidedigno
para os que buscam a verdade.
A revelação bíblica não somente dirige o teólogo às doutrinas que devem ser cridas,
como também define os limites do conteúdo da fé. A teologia deve referendar como
crença obrigatória somente o que a Bíblia ensina explícita ou implicitamente. A teologia
deve também importar-se vitalmente com a interpretação correta da Bíblia e sua
aplicação apropriada.
Embora a matéria fundamental da teologia seja tirada da Bíblia, a teologia também se
interessa pela comunidade da fé de onde surgiu a revelação. E de igual modo se importa
com a comunidade para a qual a mensagem será transmitida. Sem haver compreensão da
comunidade da antiguidade, a mensagem não será corretamente aplicada. Esse duplo
esforço pode ser ressaltado em deixar claro que a teologia empenha-se em "oferecer uma
declaração coerente" dos ensinos da Bíblia, "colocada no contexto da cultura em geral,
expressada em linguagem idiomática contemporânea e relacionada com as questões da
vida". 16 Tem sido definida, ainda, como "uma reflexão sistemática sobre as Escrituras... e
a missão da igreja em mútuo relacionamento, tendo as Escrituras como a norma". 17 A
teologia é uma disciplina viva e dinâmica; sua fonte de autoridade não muda; esforça-se
por comunicar as verdades eternas ao mundo que vive em constante mudança. 18
A teologia sistemática é apenas uma divisão dentro do campo maior da teologia, que
também inclui a teologia histórica, a teologia bíblica e exegética, e a teologia prática.
Será útil examinar cada uma das demais divisões da teologia, e notar como a teologia
sistemática se relaciona com elas.
Teologia histórica. A teologia histórica é o estudo da maneira de a igreja ter
procurado, no decurso dos séculos, esclarecer as suas afirmações a respeito das verdades
reveladas das Escrituras. A Bíblia foi escrita no transcorrer de um período de tempo à
medida que o Espírito Santo inspirava profetas e apóstolos a escrever a revelação divina.
Semelhantemente, mas sem a inspiração que a Bíblia possui, a igreja, no decorrer dos
séculos, tem afirmado e reformulado o que ela tem crido. O desenvolvimento histórico
das afirmações doutrinárias é o assunto tratado pela teologia histórica. O estudo começa
com o contexto histórico dos livros da Bíblia, e continua seguindo a história da Igreja até
chegar aos nossos dias.
De especial importância para a teologia histórica são as tentativas de se esclarecer e
defender os ensinos da Bíblia. O mundo pagão, no qual a Igreja nasceu, requeria
explicasse ela suas crenças em termos que todos pudessem compreender. À medida que
ataques eram lançados contra seus dogmas, a Igreja era levada a defender-se contra
acusações dos mais variados tipos. Os cristãos, por exemplo, eram acusados de canibais
(por causa da Ceia do Senhor), ou eram tachados de revolucionários (porque adoravam
um só Senhor, que não era César). Nessas disputas, a Igreja polia as suas declarações de
fé; demonstrava de forma racional e lógica o verdadeiro teor de sua crença.
Teologia bíblica e exegética. A teologia bíblica e a exegética são disciplinas
gêmeas. Enfatizam o emprego das ferramentas e técnicas interpretativas corretas a fim de
poderem auscultar corretamente a mensagem dos textos sagrados. O empenho supremo é
ouvir a mesma mensagem da Bíblia que os primeiros fiéis ouviram. Tal fato obriga esse
departamento da teologia ao estudo dos idiomas bíblicos, dos costumes e da cultura
daqueles tempos (especialmente o que a arqueologia tem descoberto) etc.
A teologia bíblica não busca organizar o ensino total da Bíblia em categorias
específicas; pelo contrário: o alvo é isolar os ensinamentos em determinados contextos,
usualmente livro por livro, autor por autor, ou em agrupamentos históricos. A teologia
exegética, aproveitando-se da estruturada teologia bíblica "procura identificar a única
verdade que cada locução, cláusula e frase pretende transmitir ao perfazer o pensamento
dos parágrafos, seções e, em última análise, de livros inteiros". 19 A exegese 20 (ou a