Teologia Sistemática - Stanley Horton

poderosos do Espírito Santo que nos levam a "abundar em esperança pela virtude do
Espírito Santo" (Rm 15.13). 3 Dessa maneira, o Espírito Santo que nos batiza e nos dá a
sua plenitude é "o penhor [primeira prestação] da nossa herança" (Ef 1.14). Paulo também
nos mostra que a nossa esperança não é incerta; é tão segura quanto qualquer coisa que já
possuímos. O único motivo por que a promessa da nossa ressurreição, do nosso corpo
glorificado, do nosso reinar com Cristo, e do nosso futuro eterno é chamada "esperança" é
porque ainda não os alcançamos (Rm 8.24,25). 4 Essa esperança, porém, nunca nos
decepcionará, nem nos envergonhará por termos confiado nela, porque ela é mantida viva
e demonstrada como verdadeira pelo amor de Deus que o Espírito Santo derramou em
nosso coração (Rm 5.5). 5 O fato de Ele ter enviado o seu Filho para morrer por nós é a
demonstração suprema desse amor, e assegura-nos que esse mesmo amor fornecerá tudo
quanto é necessário para nos acompanhar até chegarmos à glória eterna (Jo 3.16; Rm
5.8-10; 8.18,19).
Paulo declara enfaticamente que, sem Cristo, as pessoas não têm esperança (Ef 2.12);
isto é: não têm o tipo de esperança a que a Bíblia se refere. Muitas outras religiões têm um
conceito cíclico da História, como se tudo se repetisse, não oferecendo nenhum alvo
futuro. O Hinduísmo busca cessar qualquer desejo pela vida a fim de sair da roda do
nascimento, da morte e da reencarnação. Alguns gregos e romanos buscavam no passado
leis que governassem aquilo que consideravam ser a repetição eterna da História, e os
resultados eram usualmente pessimistas. Quando, portanto, as pessoas se interessavam
pelo futuro, na maioria dos casos tratava-se do futuro imediato, que procuravam
influenciar ou evitar mediante a astrologia, a quiromancia e várias práticas do ocultismo
ou da adoração pagã. Muitos daqueles que se voltam contra a Bíblia hoje, abraçam vãs
esperanças no progresso evolucionário ou nos sonhos comunistas. 6
A Bíblia rejeita, como falsas, todas essas expectativas, pois vazias, sem sentido,
degradantes, vilificantes. Os crentes têm uma melhor esperança, em e através de Cristo,
que é pessoalmente a nossa esperança (Cl 1.27; 1 Tm 1.1). A Bíblia apresenta um
conceito da História que é basicamente linear, que espera no presente e num futuro
glorioso. A Epístola aos Hebreus conclama os que "pomos o nosso refúgio em reter a
esperança proposta" a ficarmos grandemente encorajados: "retenhamos firmes a
confissão da nossa esperança, porque fiel é o que prometeu" (Hb 6.18; 10.23).
Conforme diz Paul Minear, essa esperança não é nenhuma "possibilidade vaga do
futuro". 7 Desde o princípio, Deus tinha em mente as últimas coisas. E verdade que a
Bíblia centraliza a sua atenção na primeira vinda de Cristo, que levou a efeito a salvação,
e fez com que o futuro irrompesse no presente de forma promissora. Mas a Segunda
Vinda de Cristo, que introduzirá a consumação do plano de Deus e da glória da qual
compartilharemos, também está sempre em mira.
Os profetas do Antigo Testamento anteviam os últimos dias sem indicarem quando
exatamente ocorreriam. Seu propósito não era satisfazer a curiosidade das pessoas, mas
focalizar o propósito de Deus e usar as profecias como incentivo para obedecer à vontade
de Deus no tempo presente. Isaías, por exemplo, contava a respeito de um tempo em que
o monte da casa de Deus seria exaltado "e concorrerão a ele todas as nações. E virão
muitos povos e dirão: Vinde, subamos ao monte do SENHOR... para que nos ensine o que
concerne aos seus caminhos, e andemos nas suas veredas" (Is 2.2,3).
Então Deus traria juízo e paz. Essa verdade levava à convocação: "Vinde, ó casa de
Jacó, e andemos na luz do SENHOR" (Is 2.5). Sofonias também usou o julgamento futuro
para incentivar as atitudes certas no presente: "Buscai o SENHOR... buscai a justiça,
buscai a mansidão; porventura sereis escondidos no dia da ira do SENHOR" (Sf 2.3).
De modo semelhante, o Novo Testamento emprega a esperança da Segunda Vinda de
Cristo como motivação. "Sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a
ele; porque assim como é o veremos. E qualquer que nele tem esta esperança purifica-se
a si mesmo, como também ele é puro" (1 Jo 3.2,3).