Teologia Sistemática - Stanley Horton

determinar com certeza as atitudes da Igreja antiga. Muitos dos argumentos usados pelas
duas partes envolvidas são baseados no silêncio e na conjectura.
Desde os tempos medievais, cristãos têm praticado o batismo de crianças. A prática
tem sido usualmente justificada por três argumentos principais. O primeiro é a sugestão
de ser o batismo de crianças o equivalente neotestamentário da circuncisão do Antigo
Testamento. Nesta condição, é considerado um rito de admissão na comunidade pactuai
dos crentes e concede aos batizados todos os direitos e bênçãos das promessas da
aliança. 59 Embora o paralelo pareça razoável, falta-lhe apoio bíblico sólido. É certo que a
Bíblia não está substituindo o batismo pela circuncisão, em Gálatas 6.12-18.
O segundo argumento em apoio ao batismo infantil é o apelo aos batismos de
"famílias" na Bíblia, a que Joachim Jeremias chama fórmula oikos. Por exemplo: textos
como Atos 16.15 (a casa de Lídia) e 16.33 (a casa do carcereiro filipense) e 1 Coríntios
1.16 (a casa de Estéfanas) significam, segundo se infere, que pelo menos algumas dessas
famílias incluíam crianças pequenas entre os batizados. 60 De novo, trata-se em grande
medida de um argumento do silêncio, baseado mais em conjecturas do que no que é
declarado. Poderíamos inferir, com igual probabilidade, que os leitores bíblicos teriam
entendido que os batismos de famílias inteiras incluíam somente os que pessoalmente
haviam aceitado Cristo como Salvador, pois todos "creram" e todos "se alegraram" (At
16.34).
Um terceiro argumento frequentemente empregado é o do pecado original. A criança
nasce com a culpa e precisa do perdão, que vem por meio do batismo. Essa ideia,
entretanto, baseia-se em grande parte na teoria de que os seres humanos herdam
biologicamente o pecado (por contraste ao pecado a eles imputado de modo
representativo) e que o batismo tem o poder de realizar uma espécie de regeneração
sacramental. No tocante à remissão do pecado original pelo batismo, Oliver Quick
observa, com certa sagacidade: "Pelo menos dentro daquilo que a experiência consegue
demonstrar, as tendências pecaminosas ou defeitos espirituais de uma criança batizada e
de uma não batizada são bem semelhantes entre si". 61
Conforme já foi sugerido, a maioria dos que sustentam ser o batismo uma ordenança,
e não um sacramento, acredita que o batismo deve ser ministrado apenas aos crentes
nascidos de novo. E note-se que até mesmo alguns dos teólogos não-evangélicos de maior
destaque no tempos modernos, que geralmente sustentam uma teologia sacramen-talista,
também têm rejeitado a prática do batismo infantil. 62 O batismo significa uma grande
realidade espiritual (a salvação) que tem revolucionado a vida do crente. Mesmo assim, o
símbolo em si mesmo não deve ser elevado ao nível daquela realidade superior.
A CEIA DO SENHOR
A segunda ordenança da Igreja é a Santa Ceia ou Santa Comunhão. Assim como o
batismo, esta ordenança tem feito parte do culto cristão desde o ministério terrestre de
Cristo, quando Ele próprio instituiu o rito na refeição da Páscoa, na noite em que foi
traído. A Ceia do Senhor tem alguns paralelos em outras tradições religiosas (tais como a
Páscoa judaica; outras religiões antigas também se valiam de refeições sacramentais para
se identificar com suas deidades), mas ela vai muito além quanto ao seu significado e
importância.
Seguindo as instruções dadas por Jesus, os cristãos participam da Comunhão em
"memória" dEle (Lc 22.19,20; 1 Co 11.24,25). O termo traduzido por "lembrança" (gr.
anamnêsis) talvez não signifique exatamente o que o leitor está imaginando. Hoje,
lembrar-se de alguma coisa é pensar numa ocasião passada. O modo neotestamentário de
entender anamnêsis é exatamente o inverso: significava "transportar uma ação enterrada
no passado, de tal maneira que não se percam a sua potência e a vitalidade originais, mas