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DOUGLAS PRESTON & LINCOLN CHILD EL RELICARIO
—Imagino que deseará escribir otro libro —continuó la señora Wisher—. Cuando la
campaña Recuperemos Nuestra Ciudad llegue a buen puerto, contará con todo mi apoyo
en ese proyecto. Me pondré a su disposición para cuantas entrevistas considere necesarias.
Además, Hiram Bennet, el editor de Cygnus House, es amigo íntimo mío. Sin duda le
interesará un manuscrito así.
¡Dios santo!, pensó Smithback. Hiram Bennet, el editor por antonomasia. Imaginaba
ya la guerra de pujas entre Cygnus House y Stockbridge, la editorial que había publicado
su libro sobre el museo. Exigiría a su agente que lo sacase a subasta, partiendo de un
mínimo de doscientos mil de los grandes, no, mejor doscientos cincuenta mil, y un diez
por ciento de derechos…
—A cambio le pido una cosa —dijo fríamente la señora Wisher, interrumpiendo sus
pensamientos—. Que a partir de ahora se dedique plenamente a informar sobre
Recuperemos Nuestra Ciudad. Quiero que sus artículos, cuando aparezcan, se centren de
manera exclusiva en nuestra causa.
—¿Cómo? —preguntó Smithback—. Señora Wisher, soy cronista de sucesos. Mi
contrato me exige presentar material con regularidad.
El espejismo de la fama se desvaneció de inmediato, dando paso al rostro airado del
director del Post, Arnold Murray, reclamándole su siguiente artículo.
La señora Wisher asintió con la cabeza.
—Me hago cargo. Y creo que dentro de unos días podré suministrarle todo el
«material» que desee. Le daré detalles en cuanto redondeemos nuestros planes. Confíe en
mí: estoy segura de que los dos saldremos beneficiados de esta relación.
Smithback pensó rápidamente. En dos horas debía presentar su artículo sobre lo que
había escuchado a escondidas en la reunión del museo. De hecho ya lo había atrasado con
la esperanza de conseguir más información. Aquél era el artículo que le valdría un
aumento de sueldo, el artículo con el que volvería a anticiparse al gilipollas de Bryce
Harriman.
Pero ¿realmente lo era? El asunto de la recompensa estaba ya un tanto trasnochado, y
no había proporcionado pistas. El reportaje sobre Mephisto no había suscitado el interés
que preveía. No existían indicios claros de que la muerte del forense guardase relación con
el caso, por sospechosa que resultase la coincidencia. Y había que tener en cuenta
asimismo las posibles consecuencias de haber entrado en el museo sin autorización.
Por otro lado, la exclusiva que proponía la señora Wisher podía ser la dinamita que
andaba buscando. Su intuición periodística le decía que aquello era un éxito seguro. Podía
telefonear y pretextar que estaba enfermo, eludir a Murray durante un par de días.
Cuando apareciese con el resultado final, todo quedaría olvidado.
Alzó la vista.
—Señora Wisher, acaba de cerrar un trato.
—Llámeme Anette —dijo ella, mirándolo a la cara por un momento antes de
concentrarse de nuevo en la carta—. Y ahora pidamos, ¿le parece? Le recomiendo las
vieiras envueltas en hojaldre al limón y caviar. Al cocinero le quedan deliciosas.
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Hayward dobló la esquina de la calle Setenta y dos y, deteniéndose en seco,
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