Descargar - Alcaldia Municipal de San Miguel

DOUGLAS PRESTON & LINCOLN CHILD EL RELICARIO
—Una cabaña, construida con cráneos —susurró Margo—. Eso lo he leído en algún
sitio. Creo recordar que se mencionaba algo así en el diario de Whittlesey.
Pendergast la miró pensativamente.
—¿En serio? Interesante.
—Consultaremos el archivo. Podemos usar el terminal de mi despacho.
Los rayos del sol vespertino penetraban por la única ventana del pequeño despacho
de Margo, extendiendo un manto dorado sobre los papeles y los libros. Observada por
Pendergast y D'Agosta, se sentó ante su escritorio, se acercó el teclado y empezó a escribir.
—El año pasado el museo consiguió una subvención para escanear todos los
cuadernos de notas de las expediciones y documentos similares e introducirlos en una
base de datos —explicó—. Con un poco de suerte, encontraremos ahí el diario.
Inició una búsqueda simultánea de tres palabras: «Whittlesey», «cabaña» y
«cráneos». En la pantalla apareció un único documento. Margo lo solicitó al instante e hizo
avanzar el texto hasta la penúltima entrada. Mientras leía las frases, fríamente
impersonales en el monitor, los recuerdos de dieciocho meses atrás acudieron
inevitablemente a su memoria: ella sentada en un oscuro despacho del museo con Bill
Smithback, mirando por encima del hombro del periodista en tanto él hojeaba con avidez
el enmohecido cuaderno.
… Crocker, Carlos y yo seguimos adelante. Casi de inmediato nos detuvimos para
reordenar el contenido de la caja. Un recipiente de muestras se había roto en el interior.
Mientras me ocupaba de esa tarea, Crocker se desvió del camino y llegó a un pequeño claro
donde había una cabaña medio derruida. Había sido construida completamente con cráneos
humanos, sujetos mediante huesos humanos clavados al suelo como en un jacal. En su parte
superior, los cráneos presentaban orificios dentados. Una mesa de ofrendas, hecha de huesos
atados con tendones, ocupaba el centro de la cabaña. Sobre la mesa encontramos una estatuilla
y extrañas tallas de madera.
Pero me estoy anticipando a los hechos. Llevamos hasta allí el equipo para investigar,
volvimos a abrir la caja, sacamos la bolsa de herramientas, pero antes de que empezásemos a
investigar una anciana nativa salió de pronto de la maleza tambaleándose —enferma o ebria, es
imposible saberlo— y señaló la caja, gimiendo…
—Con esto basta —dijo Margo con involuntaria brusquedad, y salió del documento.
Lo último que necesitaba en aquellos momentos era otro recordatorio del contenido de
aquella siniestra caja.
—Muy curioso —comentó Pendergast—. Quizá deberíamos resumir lo que sabemos
hasta ahora. Kawakita refinó la droga conocida como «esmalte», la probó con otras
personas y luego consumió él mismo una versión mejorada. Los desafortunados
consumidores, deformados por la droga y cada vez más sensibles a la luz, bajaron a los
subterráneos. Ya en estado salvaje, empezaron a alimentarse de la gente sin hogar que vive
bajo tierra. Ahora, muerto Kawakita y cortado el suministro de esmalte, se han
intensificado sus cacerías.
—Y conocemos el motivo por el que Kawakita tomó la droga —añadió Margo—. Al
parecer, la droga posee propiedades rejuvenecedoras, incluso alarga la vida. Esas criaturas
recibieron una versión inicial de la droga. Y por lo visto Kawakita siguió perfeccionándola
aun después de empezar a consumirla. Los especímenes de mi laboratorio no presentan
anormalidades físicas. Pero la droga tiene efectos negativos hasta en su versión final, y
prueba de ello es la conducta agresiva que ha provocado en los ratones e incluso los
protozoos.
—Pero quedan aún tres dudas —dijo de pronto D'Agosta.
172