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DOUGLAS PRESTON & LINCOLN CHILD EL RELICARIO
—¿Y por dónde tenemos que bajar? —preguntó D'Agosta.
Hayward señaló con la cabeza en dirección hacia el lugar de donde había venido.
—A la derecha, a unos cuatrocientos metros, hay otra escalera.
—¿Y si viene un tren? —preguntó Waxie.
—Este tramo está abandonado —dijo Hayward—. No pasan trenes desde hace
mucho tiempo.
—¿Cómo lo sabe?
Hayward enfocó la linterna hacia el suelo e iluminó los raíles, cubiertos de una
espesa capa de óxido anaranjado. La mirada de D'Agosta ascendió por el haz de luz hasta
el rostro de Hayward. No parecía muy contenta con la perspectiva.
—¿Hay algo fuera de lo normal en el siguiente nivel? —preguntó D'Agosta con
naturalidad.
Hayward guardó silencio por un momento.
—Por lo general, sólo patrullamos en los niveles superiores. Pero corren ciertas
historias, y cuanto más bajo es el nivel, más espantosas son las historias. —Tras una pausa
añadió, en una clara insinuación a D'Agosta—: Por eso propuse que viniésemos con un
grupo de agentes.
—¿Aquí abajo vive gente? —dijo Waxie, ahorrando a D'Agosta la respuesta.
—Claro. —A juzgar por su expresión, Hayward daba por sentado que Waxie debería
haber estado ya al corriente—. Es un sitio caliente en invierno, resguardado de la lluvia y
el viento. No han de preocuparse de nadie, salvo de los otros topos.
—¿Y cuándo fue la última vez que se desalojó ese nivel?
—Los niveles inferiores no se desalojan, capitán.
—¿Por qué?
Se produjo otro silencio.
—Para empezar, es imposible dar con los topos de las zonas más profundas.
Viviendo en la oscuridad desarrollan una buena visión nocturna. Oímos un ruido, y en
cuanto nos volvemos, ya han desaparecido. Sólo se hacen un par de rondas anuales al azar
con perros adiestrados para encontrar cadáveres. Y ni siquiera en esos casos se baja tanto.
Además, es muy peligroso. No todos los topos vienen aquí buscando cobijo. Algunos
vienen a esconderse. Algunos huyen de algo, normalmente la justicia. Y también hay
depredadores.
—¿Y lo que contaba el artículo del Post? —dijo D'Agosta—. Hablaba de una especie
de comunidad subterránea. Eso no parecía tan hostil.
—Se refería a los túneles situados bajo el Central Park, teniente, no a los apartaderos
del West Side —contestó Hayward—. Hay unas zonas más seguras que otras. Y no olvide
que ese artículo mencionaba también otra cosa. Algo sobre unos caníbales. —Esbozó una
agradable sonrisa.
Waxie abrió la boca para responder, pero volvió a cerrarla y tragó saliva
ruidosamente.
Comenzaron a avanzar por las vías en silencio. D'Agosta advirtió que
inconscientemente se había llevado la mano a su Smith & Wesson modelo 4946 de doble
acción. En el año 93 el cambio a una semiautomática de 9 milímetros había originado cierta
controversia en el departamento. Ahora D'Agosta se alegraba de llevarla.
Una puerta de acero que colgaba del marco en un precario ángulo daba acceso a la
escalera. Hayward tiró de ella y se hizo a un lado. D'Agosta entró y de inmediato se le
saltaron las lágrimas. Un olor parecido al del amoníaco ofendió a su olfato.
—Yo iré delante, teniente —propuso Hayward.
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