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DOUGLAS PRESTON & LINCOLN CHILD EL RELICARIO
—Un chiflado que han encontrado en el Central Park. Es un asesino, sí, pero no el
que buscamos. O al menos eso piensa Pendergast.
—¿Y dónde está Pendergast?
—En viaje de negocios. —D'Agosta sonrió, como si la respuesta fuese un chiste que
sólo él entendía—. Y bien, ¿qué ha averiguado?
—Empezaré por el principio. —Margo respiró hondo—. De esto hace diez años, ¿de
acuerdo? Se organiza una expedición a la cuenca del Amazonas. La dirige un científico del
museo, Julian Whittlesey. Surgen graves discrepancias, y el equipo se separa. Por diversas
razones, nadie regresa con vida. Pero llegan al museo varias cajas de reliquias. Una de
ellas contiene una siniestra estatuilla, embalada con un material fibroso.
D'Agosta asintió con la cabeza. Hasta el momento todo era historia pasada.
—Nadie sabe, no obstante, que la estatuilla es la representación de una criatura
autóctona y salvaje, ni que el material de embalaje lo forman fibras de una planta vital en
la alimentación de esa criatura. Poco después el hábitat de la criatura es devastado a causa
de una prospección minera llevada a cabo por el gobierno local. De manera que el
monstruo, Mbwun, sigue el rastro a las únicas fibras que quedan, desde la cuenca del
Amazonas hasta Belem y desde allí hasta Nueva York. Sobrevive en el sótano del museo,
comiendo animales y consumiendo las fibras de esa planta, de la que por lo visto depende.
D'Agosta volvió a asentir.
—Pues bien, no me lo creo —añadió Margo—. Me lo creía, pero ya no me lo creo.
D'Agosta enarcó las cejas.
—¿Qué es exactamente lo que no se cree?
—Piénselo, teniente. ¿Cómo podría venir un animal salvaje, por inteligente que fuese,
desde la cuenca del Amazonas hasta Nueva York detrás de unas cuantas cajas llenas de
fibras? Esto está muy lejos de su hábitat.
—No está diciéndome nada que no supiésemos ya cuando acabamos con la bestia —
repuso D'Agosta—. Entonces no había más interpretación que ésa, y yo ahora desde luego
no veo ninguna otra. Mbwun estuvo aquí. ¡Por Dios, si hasta noté su aliento! Si no vino del
Amazonas, ¿de dónde vino?
—Buena pregunta —dijo Margo—. ¿Y si Mbwun era originariamente de Nueva York
y no hizo más que volver a casa?
Se produjo un breve silencio.
—¿Volver a casa? —preguntó D'Agosta, desconcertado.
—Sí. ¿Y si Mbwun no era un animal sino un ser humano? ¿Y si era Whittlesey?
Esta vez el silencio se prolongó mucho más tiempo. D'Agosta observó a Margo. Por
más que estuviese en excelente forma, debía de hallarse al borde del agotamiento después
de tantos días trabajando sin descanso. Y luego el asesinato de Brambell, y para colmo
descubrir que uno de los cadáveres que había estado examinando pertenecía a un antiguo
compañero de trabajo, un compañero además cuya llamada telefónica no había
contestado, con el consiguiente sentimiento de culpabilidad. ¿Cómo podía haber sido tan
estúpido, tan egoísta, de meterla en un asunto como aquél, sabiendo lo mucho que la
habían afectado los anteriores asesinatos del museo?
—Escuche, doctora Green, creo que le conviene… —empezó a decir.
—Lo sé, lo sé; parece un disparate —lo interrumpió Margo, alzando la mano—. Pero
no lo es, se lo garantizo. En este mismo momento mi ayudante realiza en el laboratorio
varias pruebas más para verificar mis descubrimientos, así que déjeme acabar. Mbwun
tenía un porcentaje asombrosamente alto de ADN humano. Secuenciamos una uña,
¿recuerda? Y no olvide que la criatura mató a todos cuantos se le cruzaron en el camino
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