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DOUGLAS PRESTON & LINCOLN CHILD EL RELICARIO
cerraba la escotilla. Tres lados de la cabina de observación daban al Hudson, los accesos al
túnel Lincoln y el enorme generador que alimentaba los extractores encargados de
absorber el aire viciado del interior del túnel y expulsarlo al exterior por las chimeneas de
ventilación. Estirando el cuello, Pendergast vio las turbinas del sistema de filtración del
túnel, retumbando justo debajo de ellos.
El hombre, tras cerrar la escotilla, fue a sentarse a un taburete colocado ante una
mesa de dibujo. No había más asiento que aquél en la pequeña cabina. Pendergast vio que
el hombre lo miraba y movía la boca como si hablase. Sin embargo el zumbido de la
chimenea de ventilación ahogaba cualquier otro sonido.
—¿Cómo? —preguntó Pendergast a voz en cuello, acercándose a él. La escotilla del
suelo aislaba escasamente la cabina del ruido y los humos del tráfico.
—Identificación —respondió el hombre—. Me dijeron que traería alguna clase de
identificación.
Pendergast se metió la mano en el bolsillo interior de la chaqueta y le mostró su
identificación del FBI. El hombre la examinó detenidamente.
—Usted es el señor Albert Diamond, ¿no? —preguntó Pendergast.
—Al —dijo el hombre con naturalidad—. ¿Qué necesita?
—Según he oído, es usted quien mejor conoce los subterráneos de Nueva York —
explicó Pendergast—. Siempre le consultan cuando han de perforar un nuevo túnel para el
metro o reparar un gasoducto.
Diamond miró fijamente a Pendergast. Una de sus mejillas se hinchó mientras se
recorría lentamente los molares inferiores con la lengua.
—Así es, supongo —respondió por fin.
—¿Cuándo visitó por última vez los subterráneos?
Diamond alzó un puño, lo abrió dos veces y lo volvió a cerrar.
—¿Diez? —dijo Pendergast—. ¿Hace diez meses?
Diamond negó con la cabeza.
—¿Años?
Diamond asintió.
—¿Por qué tanto tiempo?
—Me cansé. Solicité el traslado aquí.
—¿Lo solicitó? Una interesante elección de puesto. Prácticamente lo más alejado del
subsuelo sin tener que subirse a un avión. ¿Era ésa su idea?
Diamond hizo un gesto de indiferencia, sin darle la razón ni contradecirlo.
—Necesito cierta información —continuó Pendergast a voz en grito. Había
demasiado ruido en la cabina de observación para andarse con rodeos.
Diamond asintió, y el bulto de la mejilla ascendió lentamente cuando inició la
inspección de los molares superiores.
—Hábleme de la Buhardilla del Diablo.
El bulto de la mejilla se detuvo en el acto. Al cabo de un instante, Diamond cambió
de posición en el taburete pero permaneció callado.
—Me han dicho —prosiguió Pendergast— que hay túneles a gran profundidad bajo
el Central Park. A una profundidad mucho mayor que la del resto. He oído que llaman a
esa zona la Buhardilla del Diablo. Sin embargo no he encontrado constancia de la
existencia de dicho lugar, al menos por ese nombre.
Diamond bajó la vista.
—¿La Buhardilla del Diablo? —repitió de mala gana transcurridos unos segundos.
—¿Conoce ese lugar?
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