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DOUGLAS PRESTON & LINCOLN CHILD EL RELICARIO
cosa. Llevo una farmacia completa —dijo, y señalando los bolsillos uno a uno con el dedo,
recitó—: crack, metilfenidato, pentobarbital, Seconal, Blue 88s del ejército. Puede que esto
salve nuestras vidas, Vincent. Salvó la mía en mi anterior descenso.
Pendergast metió los dedos en uno de los bolsillos y extrajo una cápsula de color
negro.
—Bifetamina —aclaró—, conocida en la hermandad subterránea como «monada
negra».
Contempló la cápsula por unos segundos y luego, con un rápido movimiento, se la
echó a la boca.
—Pero ¿qué…? —empezó a decir D'Agosta, pero Pendergast alzó la mano para
acallarlo.
—No basta con que interprete el personaje —susurró el agente del FBI—. Tengo que
ser el personaje. Sin duda el tal Mephisto es un individuo desconfiado y paranoico. Intuir
un engaño es posiblemente su mayor habilidad. No lo olvide.
D'Agosta no respondió. Realmente habían penetrado en un mundo ajeno a la
sociedad, a la ley, a todo.
Se adentraron en el túnel secundario y siguieron los raíles de una vía abandonada.
Cada pocos minutos Pendergast se detenía y consultaba sus notas. Avanzando tras el
agente del FBI en la creciente oscuridad, D'Agosta notó con asombro lo pronto que se
perdía allí abajo la orientación, el sentido del tiempo.
De pronto Pendergast señaló hacia un resplandor rojizo y trémulo, aparentemente
suspendido en la oscuridad, unos cien metros más adelante.
—Hay gente alrededor de esa fogata —susurró—. Probablemente son los «vecinos de
arriba», una pequeña comunidad de ocupas instalados en la periferia del territorio de
Mephisto. —Observó la luz pensativamente. Al cabo de un momento se volvió hacia
D'Agosta y preguntó—: ¿Pasamos al salón?
Sin esperar la respuesta, Pendergast se encaminó hacia el lejano resplandor.
Cuando se acercaban, D'Agosta distinguió una docena de siluetas poco más o menos,
tendidas en el suelo o encorvadas sobre cajones de leche. Sobre las brasas se alzaba una
borboteante cafetera negra. Pendergast penetró en el círculo de luz y se acuclilló junto a la
fogata. Nadie le prestó atención. Metió la mano bajo una de las múltiples capas de ropa
que lo envolvían y sacó una botella de vino de Toka. D'Agosta advirtió que todas las
miradas se clavaban en la botella.
Pendergast desenroscó el tapón, tomó un largo trago y lanzó un suspiro de
satisfacción.
—¿Alguien quiere echarse un lingotazo? —preguntó, dirigiendo la etiqueta de la
botella hacia la luz para que todos la viesen.
D'Agosta quedó momentáneamente desconcertado; la voz del agente del FBI había
cambiado por completo, adquiriendo un cerrado acento del Brooklyn más barriobajero. La
piel blanca, los ojos claros y el pelo rubio de Pendergast resultaban extraños y
amenazadores en el parpadeante resplandor.
—Yo —contestó una voz.
Un hombre sentado en un cajón de leche alargó el brazo, cogió la botella y se la llevó
a los labios. Se oyó un prolongado gorgoteo. Cuando devolvió la botella a Pendergast, se
había evaporado una cuarta parte del contenido. Pendergast pasó a otro la botella, y ésta
fue de mano en mano hasta completarse el círculo y volver vacía a su dueño. Sólo uno de
ellos lanzó un gruñido de agradecimiento.
D'Agosta procuró situarse de manera que el humo de la fogata lo resguardase del
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