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DOUGLAS PRESTON & LINCOLN CHILD EL RELICARIO
luchamos los tres contra la Bestia del Museo. Aun ahora, no es usted totalmente
responsable de lo que ha ocurrido. Quizá le sea aún posible volver a la normalidad.
Curaremos su mente.
—¿Y arruinarán mi vida? —Frock se inclinó hacia el agente del FBI y bajó la voz—.
¿Volver a qué normalidad, si puede saberse? ¿La de un conservador emérito inútil, caduco
y un tanto ridículo? ¿La de un anciano con apenas unos años de vida por delante?
Seguramente las investigaciones de Margo han revelado que la droga tiene otro efecto
secundario: elimina la concentración de moléculas radicales libres en los tejidos vivos.
Dicho de otro modo, ¡alarga la vida! —Consultó su reloj—. Faltan veinte minutos para las
doce. Se nos ha acabado el tiempo.
De repente sopló una ráfaga de viento y pequeñas nubes de polvo se elevaron de la
última hilera de cráneos de la cabaña. Casi de inmediato se oyó un penetrante tableteo, y
Margo se dio cuenta de que eran disparos de armas automáticas.
A continuación se produjo un extraño chasquido y luego otro, y de pronto un intenso
resplandor inundó el pabellón. Alrededor se oían alaridos de dolor. Hubo otro estallido de
luz, y la punta del cuchillo desapareció de su garganta. Aturdida y momentáneamente
cegada, sacudió la cabeza. El canto había dado paso a un confuso griterío, y Margo oyó
surgir furiosos aullidos entre la muchedumbre. Cuando tenía los ojos cerrados, se produjo
una nueva erupción de luz, acompañada de más chillidos de dolor. Margo advirtió que
uno de los rugosos la soltaba. Con la instintiva rapidez de la desesperación, se revolvió y
consiguió zafarse del otro rugoso. Se lanzó al suelo y se alejó a gatas, parpadeando
frenéticamente en un esfuerzo por recuperar la visión. Cuando empezaron a disiparse los
puntos blancos y negros, vio en el pabellón varias columnas de humo que despedían un
brillo inconcebible. Muchos rugosos se retorcían en el suelo, tapándose los rostros con las
manos, ocultando las cabezas bajo las capas. Cerca de ella, Pendergast y D'Agosta se
habían liberado también y corrían en auxilio de Smithback.
Súbitamente se produjo una violenta explosión, y un lado de la cabaña se desplomó
envuelto en llamas. Astillas de hueso salieron despedidas como metralla hacia las
primeras filas de rugosos.
—Debe de haber sobrevivido algún hombre de la Compañía de Operaciones
Especiales —gritó Pendergast, tirando de Smithback hacia ellos—. Los disparos provienen
del andén contiguo al pabellón. Vamos hacia allí ahora que todavía podemos. ¿Dónde está
Mephisto?
En ese preciso instante cayó otro proyectil frente a la cabaña, reduciendo a añicos la
empalizada y destrozando dos de los calderos. Un gran charco de líquido humeante se
formó en el suelo, resplandeciente bajo la luz. Los rugosos profirieron voces de
consternación, y algunos de los que se revolcaban por el suelo en las inmediaciones
comenzaron a lamer la preciada sustancia. Frock gritaba y señalaba en la dirección de
donde procedían los proyectiles.
D'Agosta y los otros fueron a refugiarse tras la cabaña. Margo vaciló y miró
alrededor buscando su bolso. La luz empezaba a perder intensidad, y varias criaturas se
encaminaban ya hacia ellos, protegiéndose los ojos contra el resplandor; los cuchillos de
pedernal brillaban perversamente en sus manos.
—¡Doctora Green, venga de inmediato! —gritó Pendergast.
De pronto vio el bolso, rasgado y abierto en el suelo polvoriento. Lo cogió y corrió
tras Smithback. El grupo se había detenido cerca del arco que conducía al andén,
encontrando el paso obstruido por una irregular fila de rugosos.
—¡Mierda! —exclamó D'Agosta con ira.
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