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DOUGLAS PRESTON & LINCOLN CHILD EL RELICARIO
vitamina D en la piel. ¿De acuerdo? Si para esas criaturas dicha vitamina fuese venenosa,
la luz directa les causaría un gran dolor, o incluso la muerte. Por eso murieron algunos de
los cultivos inoculados. Estuvieron una noche entera expuestos a la luz de una lámpara. Y
eso quizá explicaría incluso por qué los llaman rugosos. La carencia de vitamina D
confiere a la piel un aspecto arrugado y correoso. Y la deficiencia de esa vitamina provoca
la osteomalacia, un reblandecimiento de los huesos. ¿Recuerdan que, según el doctor
Brambell, el esqueleto de Kawakita parecía el resultado de un caso extremo de raquitismo?
Pues en efecto así era.
—Pero eso son sólo conjeturas —replicó D'Agosta—. ¿Dónde están las pruebas?
—¿Por qué, si no, la sintetizaba Kawakita? —dijo Margo—. Piense que para él era
igualmente venenosa. Sabía que las criaturas irían a por él si destruía su fuente de
suministro. Y después, al carecer de la droga, asesinarían sin control. No, tenía que matar
las plantas y también a las criaturas.
Pendergast asentía con la cabeza.
—Parece la única explicación posible. Pero ¿por qué ha venido hasta aquí para
contárnoslo?
Margo abrió el bolso.
—Porque traigo aquí tres litros de vitamina D en solución.
D'Agosta resopló.
—¿Y qué? No puede decirse que estemos escasos de armas.
—Si hay tantas criaturas como pensamos, no podrán detenerlas por más armas que
lleven —dijo Margo—. ¿Recuerda lo que costó acabar con Mbwun?
—Nuestra intención es evitar cualquier encuentro —afirmó Pendergast.
—Pero desde luego no está dispuesto a correr riesgos, y por eso ha traído semejante
arsenal —replicó Margo—, Las balas pueden hacerles daño, pero esto —añadió, señalando
su bolso— los fulmina.
Pendergast dejó escapar un suspiro.
—Muy bien, doctora Green —dijo—, dénoslas; nos las repartiremos entre los tres.
—Ni hablar —repuso Margo—. Yo llevaré las botellas. Y voy con ustedes.
—Viene otro tren —anunció Mephisto.
Pendergast guardó silencio por un momento. Por fin dijo:
—Ya le he explicado que no…
—He venido hasta aquí —lo interrumpió Margo, percibiendo la ira y determinación
de sus propias palabras mientras hablaba—. Ahora no voy a volverme atrás. Y no vuelva a
advertirme lo peligroso que es. Si quiere que firme algún papel descargando de toda
responsabilidad a las autoridades, no tengo inconveniente. Démelo.
—No será necesario. —Pendergast exhaló un profundo suspiro—. Muy bien, doctora
Green. No podemos perder más tiempo en discusiones. Mephisto, llévenos abajo.
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Smithback se quedó inmóvil en el túnel, escuchando. De nuevo oyó las pisadas, en
esta ocasión más lejanas. Respiró hondo varias veces y tragó saliva, intentando disolver el
nudo que tenía en la garganta. Se había perdido en aquellos pasadizos estrechos y oscuros.
Ni siquiera sabía si avanzaba en la dirección correcta. Quizá estaba volviendo hacia atrás,
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