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DOUGLAS PRESTON & LINCOLN CHILD EL RELICARIO
—¡Opongamos resistencia! —gritó, alzando el fusil y encendiendo simultáneamente
una bengala.
Snow se volvió. Las figuras avanzaban hacia ellos, corriendo agachadas y con paso
extrañamente firme. El intenso brillo de la bengala pareció detenerlas por un momento.
Luego siguieron adelante. Se advertía en sus movimientos algo animal que helaba la
sangre. Desplazó el dedo índice bajo el cañón del fusil, buscando el guardamonte. Un
zumbido ensordecedor sonó junto a él, y comprendió que Donovan había disparado el
lanzagranadas. Se produjo un fogonazo y al instante el túnel se sacudió con el estallido. El
M-16 se agitó en las manos de Snow, y se dio cuenta de que también él había abierto
fuego, rociando el túnel de balas. Se apresuró a retirar el dedo del gatillo. Otra figura
dobló el recodo y surgió entre el humo de la granada, colocándose en la línea de tiro de
Snow. Apuntó y apretó el gatillo. La figura echó atrás la cabeza, y por una décima de
segundo Snow captó la imagen de un rostro increíblemente arrugado y nudoso, sus
facciones ocultas bajo grandes pliegues de piel. Se oyó otro zumbido, y la horrenda
imagen desapareció entre las llamas y el humo de la segunda granada de Donovan.
Snow siguió apretando el gatillo con el cargador vacío. Retiró el dedo, expulsó el
cargador gastado y encajó otro. Aguardaron en posición de fuego. Los ecos se
desvanecieron gradualmente. Ninguna otra figura salió del humo y las sombras.
Donovan respiró hondo.
—Volvamos al punto de encuentro —dijo.
Se dieron media vuelta y avanzaron por el túnel. Donovan encendió su linterna, y un
delgado haz de luz roja perforó la oscuridad. Snow, con la respiración entrecortada, tragó
saliva. Más adelante, a corta distancia, se hallaba Tres Puntos, y el equipo, y la salida.
Descubrió que no dejaba de pensar en sus siguientes acciones, concentrándose sólo en salir
del túnel, en llegar a la superficie, porque de lo contrario habría recordado las horribles
figuras que los habían atacado, y eso habría supuesto…
De pronto chocó contra la espalda de Donovan. Tambaleándose, miró alrededor,
intentando averiguar por qué se había detenido de pronto.
Entonces vio frente a ellos, en el haz de la linterna, un grupo de aquellas mismas
criaturas, diez, quizá doce, inmóviles en la densa atmósfera del túnel de desagüe.
Varias sostenían objetos, objetos que pendían al parecer de gran número de
apretados hilos. Con una mezcla de terror y fascinación, miró atentamente. En el acto
desvió la mirada.
—¡Santo cielo! —susurró—. ¿Y ahora qué hacemos?
—Abrirnos paso —respondió Donovan con serenidad, alzando el cañón de su arma.
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Margo se llevó la mascarilla de oxígeno a la boca y respiró hondo. Luego se la pasó a
Smithback. El oxígeno despejaba de inmediato la cabeza. Miró alrededor. Al frente del
grupo, Pendergast ponía bloques de explosivo plástico en la base de una escotilla abierta.
Cada vez que extraía una carga de la bolsa y la colocaba en su lugar correspondiente, se
elevaba del suelo una nube de polvo y esporas de hongos que ocultaban
momentáneamente su rostro. Detrás de ella se hallaba D'Agosta, con el arma a punto.
Mephisto permanecía a un lado, inmóvil y en silencio, sus ojos ascuas rojas en la
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